Un esquema piramidal es un tipo de estafa que promete al inversor que su inversi?n inicial los har? extraordinariamente ricos. En realidad, el esquema piramidal no cumple con las ganancias prometidas. En la mayor?a de los casos, solo las personas que originan el esquema de la pir?mide, y algunos de los vendedores iniciales o personas que ingresan en la parte superior de la pir?mide ganar?n dinero. La mayor?a de las personas simplemente pierden dinero porque su dinero solo beneficia a aquellos que ya est?n involucrados en la estafa.
El esquema piramidal tiende a manifestarse en productos con etiquetas interesantes como «hacerse rico r?pidamente» o «ganar millones sin trabajar». El sello distintivo del esquema piramidal es que no se ofrece ning?n producto real. En cambio, las personas pagan una tarifa ?nica para inscribirse para formar parte del esquema, o pueden comprar materiales que le indiquen a uno c?mo inscribir a otros. Para ganar dinero, la persona debe inscribir a otras personas. Parte de los ingresos de los nuevos reclutas se debe dar a aquellos que se inscribieron en el programa. Estas personas a su vez dan parte de su dinero a quienes los inscribieron. El dinero fluye hacia arriba hacia la cima de la pir?mide y las personas que originaron el esquema piramidal.
Una estrategia similar se emplea en empresas como Amway y Mary Kay. Sin embargo, dado que ambas compa??as ofrecen productos reales como cosm?ticos y art?culos para el hogar a las personas, se consideran mercadeo de m?ltiples niveles y no esquemas piramidales.
Otro tipo de esquema piramidal es la carta en cadena que solicita a las personas que env?en dinero al nombre superior en una lista de nombres. Luego, la persona tacha el nombre superior y reenv?a la carta con la esperanza de que su nombre finalmente est? en la parte superior, en cuyo momento recibir? dinero. Si bien este esquema promete ganar mucho dinero, nunca funciona. Adem?s, este esquema piramidal en cadena es ilegal.
Para los esquemas piramidales de persona a persona, se emplean las siguientes estrategias:
Inteligente de activos.