En música, un glissando, también conocido como gliss, es una herramienta de composición musical y una técnica de reproducción que suena como un deslizamiento suave de una nota a otra. En el papel, parece una línea ondulada que va desde la nota inicial hasta la nota en la que debe terminar la diapositiva. La forma plural de glissando es glissandi. Una aparición bien conocida del brillo está en “Rhapsody in Blue” de George Gershwin, que presenta un clarinete deslizándose hasta la primera nota sostenida de la pieza. El instrumento más conocido por sus notas deslizantes es el trombón, que utiliza un conjunto de tubos deslizantes para mover el instrumento suavemente de nota a nota.
Por lo general, se presenta en dos formas: continua y discreta, que también puede conocerse como cromática. La forma continua es un deslizamiento suave a través de las notas que se toca en un instrumento que puede moverse de una nota a otra sin detenerse en las notas intermedias. Los instrumentos que pueden reproducir un brillo continuo incluyen trombón, theremin o instrumentos de cuerda sin trastes como violines. Algunos instrumentos de viento y metal también pueden tocar un glissando casi continuo con un uso especial de la embocadura, o posición de la boca, para doblar las notas.
Los glissandi discretos o cromáticos tienen cambios notables en las notas que ocurren rápidamente, pero con divisiones de notas audibles dentro del glissando. Este tipo de brillo generalmente se usa no porque la diapositiva no sea suave, sino porque la mecánica del instrumento impide tocar una diapositiva suave. Cuando se escribe en notación musical, se ve igual que un brillo continuo, y el instrumentista tiene la intención de suponer que la diapositiva se debe tocar tan suavemente como lo permita el instrumento. Los trastes en el mástil de un instrumento de cuerda hacen que la cuerda se detenga en diferentes notas, por lo que un glissando en un instrumento con trastes sería un glissando discreto. La mayoría de las personas están familiarizadas con este tipo de brillo de las diapositivas de piano como las que escuchó en “Great Balls of Fire” de Jerry Lee Lewis.
Una técnica similar llamada portamento también implica doblar o deslizar la transición entre notas. Muchas personas consideran que el portamento es lo mismo que un glissando, mientras que otros creen que existe un portamento cuando se desliza entre dos notas, y un glissando es una diapositiva magnánima que se mueve a través de varias notas diferentes. Otros compositores sienten que el portamento es el deslizamiento entre dos notas que ocurre en cada movimiento de nota de un brillo. En general, el portamento se usa con más frecuencia en la música vocal, mientras que un brillo se ve más comúnmente en la música instrumental, particularmente el jazz.