También llamado hámster dorado, un oso de peluche es un tipo de hámster sirio, un roedor de cola corta, común en el comercio de mascotas. De pelo largo, estos hámsters son deseados especialmente por sus exuberantes abrigos. El nombre científico del oso de peluche hamster es Mesocricetus auratus.
La especie más común de hámster mantenida como mascota, el oso de peluche es de color dorado. Sus orejas rectas y redondeadas, mejillas hinchadas y pequeños ojos oscuros, les dan un parecido superficial a un oso de peluche. Estos hámsters generalmente tienen un promedio de aproximadamente 5 pulgadas (12,7 cm) de largo, pero sus mullidas capas de 1 a 2 pulgadas (2,54 a 5 cm) de largo se suman a su tamaño total. Los hámsters osos de peluche viven entre dos y tres años.
Aunque los hámsters se arreglan, pueden necesitar cepillados ocasionales para eliminar enredos difíciles. Se puede usar un cepillo de dientes como cepillo. Los hámsteres siempre deben manejarse con cuidado y son propensos a morder o pellizcar si no se socializan con frecuencia desde una edad temprana.
Los hámsters de osos de peluche siempre deben estar alojados solos, ya que tienden a pelear cuando se colocan con otros hámsters. Se pueden alojar en una variedad de entornos, incluidos el plástico y el vidrio, pero deben tener suficiente espacio para hacer ejercicio. El entorno del hámster también debe tener un fondo sólido forrado con materiales reciclados o virutas de madera. Sin embargo, no se debe usar cedro, ya que puede ser dañino para el hámster. El hámster debe mantenerse en lugares donde la temperatura sea relativamente uniforme y fuera de la luz solar directa o corrientes de aire.
Además de la comida seca para hámsters, los hámsters con ositos de peluche pueden comer frutas y verduras, así como también heno de timothy. La cafeína y el chocolate deben evitarse ya que ambos causan problemas médicos. También se debe tener cuidado para limitar la cantidad de lechuga y vegetales similares alimentados al hámster porque demasiado puede causar diarrea. Las dietas altas en fibra también ayudan a prevenir la diarrea en estos hámsters.
Los hamsters de osos de peluche también son propensos a la maloclusión o dientes demasiado grandes. Es necesario proporcionar al hámster bloques para masticar, así como alimentos de alta calidad, para permitir que los dientes se desgasten antes de crecer demasiado. Si se permite que la afección se manifieste, los dientes pueden crecer tanto tiempo que el hámster ya no puede comer adecuadamente.
Los ácaros son un problema común para el oso de peluche también. Los propietarios que encuentren a su hámster infestado de ácaros deben llevarlo al veterinario para obtener miticidas recetados. La ropa de cama también debe cambiarse y la carcasa debe limpiarse a fondo antes de que el hámster vuelva a su entorno.