Un hematoma subdural es un término que se usa para la acumulación de sangre en la superficie del cerebro. Los hematomas subdurales se pueden dividir en dos grupos, crónicos y agudos. Si bien todas son afecciones graves, los hematomas agudos tienen un pronóstico mucho más precario.
Un hematoma subdural agudo suele ser el resultado de una lesión cerebral importante. El daño a las venas de la cabeza hace que se estiren y se desgarren, con fugas de sangre en las áreas circundantes. Debido a la cantidad limitada de espacio debajo del cráneo, la presión se acumula rápidamente, creando una emergencia médica.
Los hematomas subdurales crónicos tardan más en desarrollarse y el daño no suele ser tan profundo. Las personas mayores son particularmente propensas a los hematomas subdurales crónicos. En los ancianos, el cerebro a menudo se encoge debido a la atrofia. Cuando esto ocurre, estira las venas y hace que goteen sangre debajo de la duramadre o la cubierta externa del cerebro. Algunos hematomas subdurales ocurren espontáneamente, sin causa conocida.
Los principales factores de riesgo de desarrollar un hematoma subdural son ser muy joven, muy anciano, sufrir una lesión cerebral, tomar anticoagulantes recetados o tener antecedentes de abuso de alcohol. Cualquier persona que pierda el conocimiento después de una lesión en la cabeza debe ser examinada en busca de un hematoma subdural. Además, se debe evaluar a alguien que experimente dolores de cabeza, debilidad, entumecimiento o letargo. Las náuseas o los vómitos, así como la dificultad para hablar o la dificultad para hablar, son signos de que alguien puede estar experimentando un hematoma subdural.
Un hematoma subdural se puede diagnosticar mediante una resonancia magnética o una tomografía computarizada. Un paciente que padece un hematoma subdural puede tratarse de varias formas. El médico puede optar por perforar un pequeño orificio en el cráneo que permita que drene el hematoma. Esto también reduce la presión sobre el cerebro.
Si el hematoma es más significativo, es posible que se requiera que el médico realice un procedimiento más agresivo llamado craneotomía. En esta cirugía, el médico creará una gran abertura en el cráneo para eliminar los coágulos de sangre sólidos y permitir que el hematoma drene. El procedimiento que elija el médico se basará en el tamaño del hematoma y el estado general del paciente.
El pronóstico para alguien que experimenta un hematoma subdural depende de una variedad de factores. Si bien el tamaño del hematoma es importante en la forma en que el paciente responderá al tratamiento, la rapidez con que el paciente reciba la atención también es un factor vital. Después de una cirugía exitosa para reparar el hematoma, el paciente puede tener complicaciones a largo plazo. Estos pueden incluir debilidad, dificultad para hablar, pérdida de memoria, mareos, dolores de cabeza y dificultad para concentrarse.