Un higrómetro inalámbrico es un instrumento que se utiliza para medir la humedad relativa de una muestra de aire. La mayoría de los higrómetros alcanzan esta medida comparando la temperatura ambiente con la temperatura de condensación en la muestra de aire y luego trazando esa información en un gráfico o usando una ecuación para encontrar la humedad relativa. En la ciencia meteorológica, los higrómetros se utilizan para medir la humedad atmosférica. El higrómetro inalámbrico también se utiliza en cualquier situación en la que la humedad debe controlarse de cerca para proteger los elementos que se almacenan en un espacio, por ejemplo, las pinturas en un museo o los puros en un humidor.
La forma más simple de higrómetro inalámbrico es el psicrómetro. Este dispositivo usa un par de termómetros para tomar lecturas que luego se usan para calcular la humedad relativa. Uno de los termómetros toma una temperatura de bulbo seco, lo que significa que el bulbo del termómetro se mantiene seco para medir la temperatura ambiente. El bulbo del otro termómetro se mantiene húmedo. La temperatura de bulbo húmedo es la temperatura más baja que se puede alcanzar mediante la evaporación del agua.
Se registran las medidas de los dos termómetros. La diferencia entre las dos medidas se puede utilizar para calcular la cantidad de humedad en el aire. Esto se hace usando una tabla psicrométrica. El cuadro psicométrico es un gráfico que traza variables como las temperaturas de bulbo, la humedad relativa y la proporción de humedad. La relación de humedad es la masa proporcional de humedad al aire seco. Algunos higrómetros pueden trazar directamente las medidas en una tabla psicrométrica para su posterior revisión.
Incluso con un higrómetro inalámbrico, es difícil garantizar una medición precisa de la humedad relativa. Dado que la humedad relativa es la humedad medida en relación con la temperatura ambiente de la muestra de aire, pequeños cambios en la temperatura del aire pueden traducirse en grandes cambios en la humedad relativa, incluso si la humedad absoluta no ha cambiado. Los higrómetros son instrumentos sensibles que deben calibrarse con regularidad para garantizar las lecturas más precisas posibles.
El higrómetro inalámbrico se puede encontrar en muchas etapas del proceso de fabricación industrial. Un almacén puede usar un higrómetro para asegurarse de que sus materias primas se mantengan a una humedad óptima. Los espacios donde las personas trabajan pueden ser monitoreados por un higrómetro para asegurarse de que los sistemas de aire acondicionado estén funcionando de manera eficiente. En la etapa de acabado, se utilizará un higrómetro cuando se aplique la pintura. La pintura es muy sensible a la humedad y se seca mejor en un ambiente controlado.