Un horno de aire forzado utiliza una combinación de horno y conductos para calentar el hogar. El aire de la habitación entra en los conductos de la casa. Viaja a través de los conductos hasta el horno donde se calienta el aire. Una vez que el aire se calienta, vuelve a entrar en la habitación. Antes del uso generalizado de los hornos de aire forzado, los sistemas de calefacción más comunes se conocían como hornos de gravedad. Usaron convección, en lugar de ventiladores, para mover el aire caliente a través de la casa.
Los hornos de aire forzado pueden utilizar cualquier tipo de combustible para calentar. El tipo más común de sistema de calefacción de aire forzado utiliza gas natural, pero también puede utilizar petróleo, carbón, madera o electricidad. El gas natural, debido a que está ampliamente disponible y es relativamente económico, es una excelente opción para los sistemas de hornos de aire forzado.
En estos tipos de calentadores, una tubería lleva gas natural a una cámara de combustión que alberga una luz piloto. Un termostato controla el quemador conectado a la luz piloto. El aire de la casa se extrae de los conductos hacia la cámara de combustión. La cámara de combustión es una caja de metal que retiene el calor. El aire se calienta en la cámara de combustión y el aire calentado regresa a la casa. Se introduce más aire de los conductos para calentar. Los humos de escape del proceso de combustión se ventilan, ya sea a través del techo o la pared.
Los hornos eléctricos de aire forzado funcionan de la misma manera que los calentadores de gas natural, pero en lugar de tener una luz piloto y quemadores, utilizan elementos calefactores para calentar el aire.
Cualquier tipo de horno de aire forzado requiere conductos. La red de conductos puede estar hecha de metal y envuelta en aislamiento, o hecha de un material flexible que combine la red de conductos con aislamiento. El aislamiento es importante porque evita que el aire se enfríe en el viaje desde el horno a la habitación.
Hay dos tipos de registros de aire en una casa que usa un horno de aire forzado. Los retornos de aire son más grandes y puede haber solo uno o dos en cada nivel de la casa. Sacan aire de las habitaciones y lo envían al horno. Los registros de habitación son más pequeños y habrá uno o dos, o incluso más, en cada habitación. Entregan el aire caliente al hogar.
Hay varias cosas que puede hacer para aumentar la producción de su horno de alta eficiencia. Los registros de la habitación deben distribuirse uniformemente por toda la casa. Si algunas áreas de la casa son perpetuamente más cálidas que otras, considere cerrar parcial o completamente los registros de las habitaciones en esas áreas. Eso permite que fluya más aire caliente a otras áreas de la casa. Además, no bloquee los retornos de aire con muebles. Para un intercambio de aire más eficiente, los retornos de aire no deben estar obstruidos.
No importa qué tipo de sistema de aire forzado tenga, hay varias adiciones que puede hacer a su sistema de calefacción que mejorarán el nivel de comodidad de su hogar. Puede agregar unidades de aire acondicionado, humidificadores o filtros de aire a su sistema para enfriar su hogar en el verano, agregar humedad al aire o limpiar el aire de su hogar.