Un horno diesel es un equipo que produce calor al quemar diesel. El diesel utilizado para alimentar el horno puede ser de origen petrolero o derivado de biomasa; los términos petrodiesel y biodiesel se utilizan a veces para distinguir el diesel por fuente. Los hornos diesel se utilizan en todo el mundo para una amplia variedad de propósitos y son fabricados por varias empresas diferentes.
Los hornos en general están diseñados para producir calor que se puede utilizar directamente en el calentamiento de una estructura o en procesos industriales. Los hornos son necesarios para la fundición de acero, la producción de clínker para cemento y muchos otros procesos. El calor producido puede variar según la aplicación prevista y los hornos varían en tamaño, desde pequeñas unidades diseñadas para calefacción residencial hasta equipos masivos utilizados en acerías. La gente ha estado usando variaciones en el diseño básico del horno durante miles de años para aplicaciones de calefacción y fabricación; los antiguos chinos, por ejemplo, usaban hornos para calentar productos de cerámica y refinar la salmuera para hacer sal.
En el caso de un horno diésel, el calor se produce con un quemador adaptado para trabajar con diésel. El quemador se puede controlar para ajustar la velocidad de combustión para aumentar o disminuir el calor del horno. Además del quemador, el horno también tiene un ventilador para hacer circular el calor junto con rejillas de ventilación que eliminan los subproductos de la combustión y permiten que el aire fresco fluya hacia el quemador para una velocidad de combustión constante.
Un horno diésel bien diseñado que se mantenga adecuadamente puede arder de manera eficiente y limpia. Se necesita un manejo y almacenamiento especiales para el combustible diesel, pero el diesel puede ser asequible en comparación con otras opciones para alimentar hornos. Para uso residencial, se puede consultar a un especialista en calefacción en el hogar cuando los propietarios toman decisiones sobre las opciones de calefacción. Es importante seleccionar un horno diesel que sea del tamaño correcto para la residencia y considerar todos los combustibles disponibles antes de decidirse por un modelo específico. Puede ser más eficiente, por ejemplo, tener un horno de propano o gas natural.
Para aplicaciones industriales, además de utilizar hornos diesel genéricos, las empresas también pueden solicitar versiones personalizadas. Un horno diesel diseñado para una aplicación particular puede tener características especiales que están diseñadas para que funcione de la manera más limpia y efectiva posible en el espacio. Estas características pueden incluir características de seguridad especializadas que abordan las necesidades únicas de una industria determinada.