Esencialmente, un Quarter Horse y un Thoroughbred son caballos ligeros, que se definen como caballos hechos para montar. Sin embargo, hay algunas diferencias entre estas dos razas de caballos que deben tenerse en cuenta al considerar qué caballo se adapta mejor a las necesidades de un jinete.
El American Quarter Horse obtuvo su nombre debido a su capacidad para correr un cuarto de milla más rápido que cualquier otro caballo. Este caballo es más pequeño que el pura sangre, mide aproximadamente 14-15 manos de alto (hh), y varía en color desde gris y negro hasta varios tonos de marrón. Hands high es el sistema de medición estándar para caballos; cada mano equivale a 4 pulgadas (aproximadamente 10,2 cm).
El Quarter Horse es la raza de caballos más popular en los Estados Unidos en la actualidad. La American Quarter Horse Association (AQHA), el registro de razas más grande del mundo, se desarrolló en Amarillo, Texas, en 1940. Más de 3 millones de Quarter Horses están registrados en la AQHA hoy. El Quarter Horse es mejor conocido por su capacidad de actuar en rodeos y espectáculos de caballos, y se utiliza principalmente para eventos de equitación occidentales, como carreras de barriles y cuerdas de pantorrillas.
El Quarter Horse comenzó por primera vez cuando los colonos ingleses cruzaron un pura sangre inglés con un Chickasaw, una raza de caballos nativos americanos. Esta nueva raza se llamaba «The Quarter Mile Horse» o «The Quarter Miler». Desde mediados de la década de 1700 hasta la década de 1800, esta nueva raza comenzó a ganar popularidad. La raza ahora se destaca por su cuerpo musculoso y su pecho ancho; También es apodado «Caballo de América» y «Atleta más rápido del mundo».
Mientras que el Quarter Horse puede correr un cuarto de milla a velocidades de hasta 55 mph (89 km / h), el Thoroughbred es considerado la raza de caballos más rápida del mundo. Los pura sangre comenzaron a aparecer en Estados Unidos alrededor del año 1730. La gente puede usar la palabra «Pura sangre» para referirse a cualquier caballo de «sangre pura», pero la palabra Pura sangre es el nombre real de la raza.
Los pura sangre son generalmente de 15.2 a 17.0 hh, que miden aproximadamente 64 pulgadas (aproximadamente 163 cm) de alto. Por lo general, el color de un pura sangre es castaño, negro o gris. Los pura sangre son mejor conocidos por sus caras bien definidas con cuellos largos y cofres anchos. La Asociación de propietarios y criadores de pura sangre (TOBA) se formó en Lexington, Kentucky en 1961. El objetivo principal de TOBA es aumentar el placer del deporte para los criadores y propietarios de pura sangre en todo el mundo. TOBA es la voz de la comunidad de pura sangre.