Las puertas del salón son pares de puertas que solo suben parcialmente por una abertura, lo que permite una vista libre hacia adentro y hacia afuera de una habitación. Clásicamente, las puertas de las berlinas también se instalan a varios centímetros del piso para proporcionar suficiente espacio libre. Como sugiere el nombre, las puertas de los salones están estrechamente asociadas con los salones del oeste estadounidense, pero también pueden surgir en una amplia variedad de otras estructuras, que van desde restaurantes hasta casas privadas.
Hay varias razones por las que las personas pueden optar por instalar puertas de salón. Obviamente, estas puertas no son herméticas, pero crean una barrera simbólica que anima a las personas a detenerse antes de entrar en un edificio, una habitación o un área. La vista clara sobre las puertas permite que las personas de ambos lados vean lo que está sucediendo, lo que puede ser extremadamente útil, y el diseño giratorio sin manijas permite que las personas abran las puertas del salón sin sus manos.
En los restaurantes, las puertas de los salones se utilizan a menudo en la cocina, donde las personas deben poder entrar y salir rápidamente con bandejas y otros suministros. La vista desde la cocina es útil, ya que permite comprobar que el camino está despejado antes de salir y permite a los comensales ver parte del trabajo en la cocina, algo que atrae a algunas personas. Las puertas del salón también crean una barrera clara que sugiere que los miembros del público en general no son bienvenidos más allá de las puertas. El mismo diseño se utiliza a veces en clínicas, salas de emergencia y comisarías de policía con las mismas ideas en mente.
Las casas privadas a veces usan puertas de salón para crear barreras entre las habitaciones sin hacer que las personas se sientan encerradas. También se usan como acento decorativo, especialmente en casas con un toque occidental o una estética de diseño. Estas puertas también se pueden usar en lugares como baños públicos para permitir la privacidad mientras promueven la ventilación y desalientan a las personas de quedarse demasiado tiempo en el baño.
Uno podría preguntarse razonablemente cuál podría haber sido la función de las puertas de un salón en un salón real, y la respuesta es un poco confusa. Como parecen sugerir los westerns, las puertas de los salones están idealmente diseñadas para expulsar a la gente, pero parece poco probable que los primeros arquitectos pensaran en esto. Es posible que estas puertas se hayan instalado principalmente para la vista, lo que permitió a los clientes controlar sus caballos y la situación en la calle mientras estaban en el salón. Las ventanas de los salones a menudo estaban cubiertas para mayor privacidad, por lo que la vista desde las puertas habría sido la única línea de visión sin obstáculos.