Un indicador de estrés ocupacional es algo que sirve como medida del estrés de los empleados en el lugar de trabajo, o un ejemplo de algo que se sabe que causa estrés en el pasado. Los psicólogos e investigadores han desarrollado estos indicadores de estrés ocupacional para compartir con los gerentes comerciales y los líderes de la organización, quienes luego pueden notar estos indicadores y tomar medidas para reducir los factores estresantes tanto como sea posible. Esto puede ayudar a aumentar la salud, la felicidad y la productividad de los empleados; incluso pueden reducir los accidentes laborales. En general, un indicador de estrés ocupacional se incluirá en una de las pocas categorías relativamente amplias relacionadas con el papel de un empleado en el trabajo y sus relaciones con los colegas y la gerencia.
Es importante reconocer que el estrés laboral puede provenir de muchos aspectos diferentes del trabajo. Los conflictos frecuentes con compañeros de trabajo o gerentes son una fuente común, pero hay muchas otras. Un indicador de estrés ocupacional que a menudo se pasa por alto es que un empleado siente que tiene una falta de control o que sus habilidades no son reconocidas, apreciadas o utilizadas. Un empleado que se siente infravalorado a menudo experimentará más estrés en el trabajo que uno que siente que sus fortalezas y habilidades son notadas, apreciadas y puestas en práctica. Este tipo de apreciación también contribuye a una sensación de seguridad laboral y reduce el estrés de los empleados.
Otro indicador común de estrés ocupacional es cuando un empleado siente que su función no está clara. Es posible que esta persona no esté segura de qué implica específicamente el trabajo, o puede recibir con frecuencia información contradictoria de sus superiores sobre lo que debería estar haciendo. Esto habla de una gestión deficiente en general en la organización. Un lugar de trabajo que proporciona a los empleados cargas de trabajo que cambian con frecuencia, o que no parece estar interesado en el desarrollo profesional u ofrecer a los empleados oportunidades para avanzar, también es una fuente frecuente de estrés ocupacional.
Los entornos de trabajo inseguros, o incluso los entornos de trabajo simplemente desagradables que son ruidosos o no conducen a un trabajo productivo, también pueden causar estrés relacionado con el trabajo. Esta no es una lista completa de los diversos indicadores de estrés ocupacional que pueden estar presentes en un lugar de trabajo, pero son algunos de los ejemplos más comunes. Es posible que los lugares de trabajo no puedan medir directamente cada indicador de estrés ocupacional en sus empleados, pero un conocimiento general de estos temas puede facilitar la resolución de problemas y garantizar un lugar de trabajo feliz y productivo.