Los ingenieros de instalaciones participan en la creación de los diversos sistemas que impulsan una planta de fabricación. Además de diseñar el diseño para el proceso de producción, una persona en este puesto también participará activamente en el diseño de los sistemas de servicios públicos dentro del espacio, incluidas las fuentes de energía, el control del clima, el agua y la iluminación. Dependiendo de la aplicación, también participará en el diseño y mantenimiento de sistemas más especializados, como el procesamiento de productos químicos o controles ambientales.
Además de participar activamente en el diseño y la construcción de los sistemas de la planta, el ingeniero de instalaciones a menudo también supervisará el funcionamiento continuo de los diversos sistemas. El ingeniero a menudo especificará el programa de mantenimiento para cada sistema operativo dentro del edificio, incluido el tiempo de inactividad para el reemplazo de piezas y las pruebas de eficiencia. Según el tamaño y la complejidad de la planta, una empresa puede optar por emplear a más de un ingeniero de instalaciones. Esto brinda la oportunidad para que cada uno de los ingenieros se concentre en aspectos específicos de la operación general y trabaje para garantizar que todos los sistemas funcionen con una eficiencia óptima.
Durante el proceso de diseño, el ingeniero de instalaciones a menudo trabajará en estrecha colaboración con los ingenieros de fabricación y los gerentes de proyectos de construcción. Juntos, este equipo determinará las mejores opciones para la maquinaria de producción, además de trazar el flujo del proceso de producción en la planta. Una vez que el diseño esté completo y entre en operación, el ingeniero de instalaciones trabajará con los equipos de mantenimiento para asegurar que se realicen las tareas diarias relacionadas con los sistemas, así como establecer un programa recurrente de mantenimiento más integral.
Un ingeniero de instalaciones puede funcionar como consultor en la renovación o nueva construcción de un edificio y diseño de producción, y traspasar sus funciones a otros al final del período contratado. En otros casos, él o ella pueden encontrar una ubicación permanente en una empresa individual, permanecer en un sitio o viajar a nuevos sitios cuando la empresa elige abrir una nueva ubicación.