Un inhalador personal es un dispositivo que distribuye medicamentos o vapor a los pulmones de una persona. Un inhalador personal está fabricado para una sola persona y no debe compartirse con otras personas. Algunos inhaladores contienen medicamentos de venta libre o recetados para el asma, los resfriados o la dificultad respiratoria. Otros inhaladores personales contienen vapor que ayuda a aliviar los síntomas del resfriado o el dolor de garganta.
Los inhaladores personales de venta libre a menudo se compran para personas que tienen síntomas de resfriado, como tos o sibilancias. El inhalador personal se toma por vía oral y permite que el medicamento de un recipiente presurizado fluya a través de las vías respiratorias. Este tipo de inhalador debería aliviar rápidamente a la persona enferma. Aunque estos inhaladores se pueden comprar sin receta, funcionan mejor bajo las instrucciones de un médico.
A las personas con asma o enfermedades respiratorias en curso a menudo su médico les receta un inhalador personal. Estos inhaladores también funcionan administrando medicamentos desde un recipiente presurizado. El medicamento del inhalador puede ser fuerte y, por lo general, permitirá que la persona respire normalmente en unos pocos minutos. Algunos inhaladores recetados se usan a diario para prevenir problemas pulmonares. Los inhaladores contienen una dosis medida de medicamento.
A los niños también se les pueden recetar inhaladores personales. El medicamento en el inhalador personal de un niño generalmente se administra en una dosis medida más pequeña. Los niños a menudo tienen que usar un espaciador cuando inhalan un inhalador. Un espaciador es un tubo de plástico que se conecta a la boquilla del inhalador. El espaciador permite que el niño inhale el medicamento más lentamente que un inhalador personal solo.
Otro tipo de inhalador personal es un inhalador de vapor. Los inhaladores de vapor se pueden comprar en una farmacia sin receta. Son más grandes que un inhalador para el asma y se usan en casa. Se llenan de agua tibia en la base. Una vez que estén enchufados a una toma de corriente, expulsarán el vapor caliente. El usuario inhala el vapor tibio para aflojar la mucosidad en los senos nasales y las vías respiratorias durante un resfriado o una gripe.
Los inhaladores personales son convenientes porque son pequeños y, a menudo, se pueden llevar a cualquier lugar. Los inhaladores para el asma suelen ser más pequeños que la mano de una persona. Los inhaladores personales son mucho más fáciles de transportar y almacenar que una máquina nebulizadora, y el medicamento se administra mucho más rápido. Un inhalador personal suele ser un dispositivo que salva la vida de las personas con asma grave y otras enfermedades pulmonares.