Un interruptor de iluminación es un interruptor de control remoto inalámbrico que no requiere baterías, comercializado principalmente para la aplicación de dispositivos de control de iluminación, aunque también se puede usar para controlar electrodomésticos. El interruptor relámpago convierte la tensión mecánica que se ejerce sobre el interruptor (simplemente presionándolo) en corriente eléctrica, enviando un código de radiofrecuencia (RF) a un receptor programado. El receptor emparejado está conectado a un tomacorriente de pared o cableado en la caja de conexiones de un artefacto de iluminación, encendiendo o apagando el dispositivo conectado.
La piezoelectricidad se refiere a la ciencia del uso de tensión mecánica para generar corriente eléctrica. Materiales como cristales, algunas cerámicas y huesos generarán una corriente eléctrica en respuesta a una cantidad adecuada de estrés físico aplicado. El diseño del interruptor de relámpago, que se parece a un interruptor basculante, aprovecha la piezoelectricidad para enviar señales de RF a los receptores a menos de 45 pies (13.7 m) o más, según el modelo. La señal de RF puede viajar a través de paredes, pisos, cemento y ladrillos.
Se puede montar un interruptor de iluminación en la misma carcasa que contiene un interruptor de pared con cable estándar, reemplazando el interruptor con cable. También se puede montar en un lugar más conveniente. La instalación de un interruptor de iluminación justo dentro de una puerta puede eliminar la necesidad de caminar a través de una habitación oscura para encender una luz. Se puede colocar sobre un deslizador de vidrio, sobre ladrillo o sobre cemento con cinta adhesiva doble.
Para usar un interruptor de iluminación con un accesorio de techo, el receptor está conectado a la caja de conexiones en el techo. Las lámparas de pared se pueden controlar conectando un receptor a la pared y conectando la lámpara al receptor.
Cada interruptor de iluminación genera su propio código único, lo que permite utilizar varios interruptores de iluminación en la casa, cada uno controlando su propia luz. Por el contrario, los receptores se pueden programar fácilmente con más de un código, de modo que varios interruptores pueden controlar una sola luz. ¿Cómo es esto útil? Uno podría querer un interruptor de iluminación en la pared y uno en la mesita de noche, por ejemplo. Además, imagina llegar a tu casa después del anochecer e iluminar toda la casa, incluida la luz del porche, ¡con solo presionar un botón desde la seguridad de tu auto! Dado que el interruptor de iluminación nunca necesita baterías, puede permanecer en la guantera o en el bolso.
Muchas construcciones nuevas y remodelaciones también usan interruptores de iluminación para ahorrar dinero, eliminando la necesidad de instalar interruptores con cable en todas las instalaciones. Reducir el cableado también es potencialmente más seguro, ya que puede disminuir las posibilidades de incendios eléctricos.
Varias empresas fabrican interruptores de iluminación, así que busque un modelo que sea fácil de programar y que tenga una garantía sólida. Al menos una empresa se jacta de que sus interruptores de iluminación funcionarán durante décadas con un uso normal, sin debilitarse. Los interruptores y receptores se pueden comprar por separado o como un par. Los conmutadores generalmente se pueden obtener por poco menos de $ 30 dólares estadounidenses (USD), mientras que los receptores cuestan entre $ 33 y $ 50 USD o más, dependiendo de muchos factores, incluida la distancia a la que transmiten.