Un inyector de chorro es un instrumento médico de precisión que se utiliza para inyectar líquido en el cuerpo, ya sea a través de la piel o en un orificio, sin el dolor asociado con las jeringas con aguja hipodérmica. El dispositivo utiliza un chorro de líquido a alta presión, alimentado por un cilindro o cartucho de aire o gas comprimido, para penetrar la piel y administrar el líquido de inyección. Los inyectores a chorro se utilizan con mayor frecuencia para vacunas, inyecciones de insulina y para introducir anestésicos locales.
El primer inyector de chorro sin aguja creado para uso médico fue patentado en 1960 por Aaron Ismach para administrar vacunas contra la viruela y otras enfermedades infecciosas. Con la ayuda del Dr. Abram Beneson, Ismach creó dos tipos diferentes de inyectores de chorro: el inyector de pie, o Ped-O-Jet, y la pistola de inyector de chorro. Con estos dispositivos, se erradicó la viruela en Asia y África, después de que el gobierno de los Estados Unidos pusiera a disposición de los gobiernos de las zonas afectadas enormes cantidades de inyectores. Sin embargo, en 1997, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos dejó de usar inyectores a chorro para vacunas a gran escala, debido a preocupaciones sobre la contaminación cruzada y las infecciones. Hoy en día, los inyectores a presión son utilizados principalmente por médicos personales y personas que requieren inyecciones regulares de medicamentos o insulina.
El inyector de chorro es uno de los únicos dispositivos de inyección disponibles que permite a los médicos inyectar medicamentos o anestésicos en la piel, el tejido profundo y los orificios del cuerpo. A diferencia de las agujas, los inyectores a chorro se pueden usar en las cavidades oral y laríngea, así como en el cuello uterino, el recto, la nariz, las orejas e incluso en heridas abiertas e incisiones quirúrgicas. Esta capacidad da como resultado procedimientos médicos más seguros, más rápidos y más cómodos para el paciente y el médico, cuando se usa el inyector de chorro en lugar de una aguja.
Los inyectores de inyección de insulina se han vuelto más populares en los últimos años, debido a su capacidad para administrar una cantidad extremadamente precisa de insulina de una manera relativamente indolora. Algunos usuarios del dispositivo informan dolor local, hinchazón y hematomas en el lugar de la inyección, mientras que otros encuentran el proceso completamente indoloro. La mayoría de los pacientes están de acuerdo en que el proceso de inyección a chorro es mucho más tolerable que el de las inyecciones con aguja, especialmente cuando el miedo a las agujas les ha causado angustia en el pasado.
Otras ventajas del inyector de chorro incluyen portabilidad, bajo costo y configuraciones personalizables. Los inyectores de inyección de insulina típicos no son más grandes que un control remoto de televisión y son fáciles de operar incluso para los niños. Una vez compradas, pueden usarse indefinidamente, en lugar de comprar continuamente jeringas para inyección con aguja. También cuentan con diferentes configuraciones para varios tipos y grosores de piel, lo que hace que el proceso sea lo más indoloro posible para el individuo.