Las causas más comunes de pus azul están relacionadas con una bacteria llamada pseudomonas aeruginosa. Esta infección suele aparecer en lesiones cutáneas y de tejidos blandos de moderadas a graves, como quemaduras de segundo a tercer grado. A veces, también puede ser responsable de infecciones del tracto urinario resultantes del uso inadecuado del catéter. El color azul del pus es el resultado de un subproducto de la bacteria pseudomonas aeruginosa llamada piocianina. Si bien esta bacteria se encuentra con frecuencia en colonizaciones no infecciosas en varias superficies, a veces puede ser grave cuando invade heridas abiertas en personas con sistemas inmunitarios debilitados.
El pus azul a menudo aparece en un absceso cerrado que puede variar de tamaño según la extensión de la infección. Estos tipos de pus pueden variar en color desde azul oscuro a un tinte azul más claro dependiendo de la cantidad de piocianina presente. Esta sustancia actúa como un agente antibiótico natural que intenta neutralizar la pseudomonas aeruginosa cuando el resto de las defensas inmunitarias del organismo han resultado ineficaces. Una herida persistente con pus azul que no cicatriza generalmente indica un sistema inmunológico comprometido y, a menudo, requiere tratamiento médico adicional con medicamentos orales o tópicos.
Una infección avanzada por pseudomonas aeruginosa a veces puede resultar en pus verde y azul, y este color a veces indica la presencia de otra proteína antibacteriana llamada mieloperoxidasa. Tanto esta proteína como la piocianina ayudan a los glóbulos blancos a eliminar las bacterias infecciosas mediante un proceso de ingestión de los microbios invasores. Al igual que con otros tipos de infecciones, los glóbulos blancos eventualmente mueren y se acumulan con la materia infecciosa neutralizada para formar pus. Los investigadores médicos a veces informan que los cultivos de prueba de laboratorio de pus que contienen pseudomonas aeruginosa pueden emitir un olor extraño similar al de las uvas en fermentación.
La mayoría de las heridas con pus azul se pueden curar con éxito manteniendo el sitio lesionado limpio y cubierto para prevenir una mayor infección. Los médicos a menudo encuentran que los medicamentos tópicos que contienen ácido salicílico son particularmente efectivos para combatir la bacteria pseudomonas aeruginosa. Algunos casos de invasiones de órganos internos por pseudomonas aeruginosa necesitan tratamiento con ciclos de antibióticos más fuertes. Dado que esta especie de bacteria puede sobrevivir en superficies no biológicas, a veces se puede encontrar en equipos médicos, como respiradores, y causar infecciones, incluida la neumonía, en pacientes hospitalarios. La neumonía inducida por Pseudomonas aeruginosa a menudo se caracteriza por la expulsión de pus verde o azul de los pulmones, y los médicos enfatizan que estos casos se pueden prevenir por completo mediante la esterilización adecuada del equipo.