Un laúd barroco es un laúd europeo creado durante la época barroca, que duró entre 1600 y 1750. Un laúd es un instrumento de cuerda con un fondo redondeado que se toca de la misma manera que una guitarra. Figuraba prominentemente en la música barroca, especialmente cuando se usaba para baladas o canciones. A menudo iba acompañado de música de clavicordio y violonchelo o podía ser tocado solo por un cantante. Su diseño único lo convirtió en un instrumento muy versátil con una amplia gama musical.
El laúd como instrumento es muy probable que sea de origen árabe. Su nombre evolucionó del árabe «al ‘ud», que significa «de madera». En algún momento de la Alta Edad Media, el laúd llegó a Europa. Los fabricantes de instrumentos transformaron el laúd árabe al agregar 14 pares de cuerdas de bajo, ocho de las cuales están en el cuello del laúd y cinco en el «cisne», una segunda caja de clavijas inclinada en la parte superior del cuello.
La placa de sonido del laúd barroco, que contiene la abertura de la que sale el sonido, estaba hecha de abeto finamente cepillado. Luego se pegó al cuerpo del instrumento, más o menos la forma de una pera cortada a la mitad. Los sonidos del laúd llegaron a través de un elaborado patrón geométrico llamado «rosa», que estaba tallado en la placa de sonido. Las cuerdas del laúd estaban envueltas alrededor de clavijas cónicas que se podían torcer para controlar el tono de cada cuerda, al igual que con los instrumentos de cuerda modernos.
La música barroca era muy adornada. La palabra barroco deriva de una expresión portuguesa que significa «una perla de forma irregular». Los compositores siguieron la doctrina de que la música debería expresar las emociones de su creador. El famoso «Four Seasons» del compositor italiano Antonio Vivaldi fue compuesto durante este período.
Los compositores de la época caracterizaron su trabajo como «moderno» o moderno. Esto fue para distinguirlo de la música renacentista anterior, que se consideraba demasiado rígida y sin emociones. La música barroca se caracterizó por la exuberancia y las emociones profundamente personales. También era conocido por su uso de «contrapunto», dos o más melodías sonando simultáneamente, y «bajo continuo», tocando el violonchelo y el clavicordio juntos. Los compositores alemanes Johann Sebastian Bach y Silvius Leopold Weiss fueron algunos de los que escribieron piezas para el laúd barroco.
Finalmente, la popularidad y el uso del laúd fue reemplazado por el de la guitarra barroca de cinco cuerdas. Todavía hay un interés, sin embargo, en el laúd barroco. Hay sociedades en los Estados Unidos y Europa dedicadas a su historia y uso. Hay muchos cursos disponibles sobre cómo hacer y tocar el instrumento.