El matrimonio por poder es un tipo de matrimonio históricamente tradicional pero inusual. La ceremonia de matrimonio promedio depende de que la pareja esté físicamente presente, se hagan votos y luego firmen los documentos necesarios. Un matrimonio por poder elimina la necesidad de que al menos un miembro de la pareja tenga que asistir a la boda. En cambio, alguien actúa como apoderado o representante del prometido desaparecido. Esta forma de matrimonio no es legal en muchas regiones, incluso con un precedente histórico distinguido.
Desde Napoleón hasta muchas de las novias japonesas de principios del siglo XX que emigraron a los EE. UU., Ya que habían estado casadas por poder con sus maridos, la idea de un suplente o representante se ha utilizado durante un tiempo. No se favorece en muchos lugares porque estos matrimonios podrían abusar de las leyes de inmigración.
Es bastante fácil concertar un matrimonio por poder entre dos personas que nunca se han conocido y que nunca planean vivir juntas para obtener la ciudadanía. Hoy en día, incluso un indicio de un matrimonio por poder para este propósito es probable que anule el matrimonio. Además, solo un puñado de estados de EE. UU., Como California, Montana y Texas, tienen leyes que aprueban la validez de estos matrimonios, siempre que no sean abusos de inmigración.
Esto no significa que el matrimonio que comienza por poder no sea reconocido en otros estados, aunque puede haber cierto debate sobre este punto. La mayoría de las veces, este matrimonio se considera legal. Esto significa que las personas podrían viajar a estados o países donde se permiten estos matrimonios, si es necesario. Uno de los usos más obvios del matrimonio por poder es para los miembros de las fuerzas armadas que literalmente no pueden irse para regresar a casa y casarse. En estos casos, si una pareja realmente quiere que se celebre una boda, pueden organizarla en un estado o país que permita el matrimonio por poder.
En un caso aún más inusual, las personas pueden tener una boda por poder doble, donde ambos miembros de la pareja tienen un representante. Esta variación generalmente no es legal, aunque en lugares como los EE. UU., Montana permite el matrimonio por poder doble y es el único estado que lo hace. Las parejas deben verificar que dicho matrimonio sea reconocido en otros estados.
Aquellos que estén considerando el matrimonio por poder deben asegurarse de que el área en la que viven reconozca el matrimonio, incluso si se lleva a cabo en una región donde es legal. Es aconsejable consultar con un abogado antes de organizar una de estas bodas. Es particularmente importante consultar la legalidad de cualquiera de estos matrimonios que se ofrecen en línea.
Muchos argumentan que estos matrimonios deberían ser legales siempre y la tecnología como Internet hace que requerir que los novios estén en la misma habitación un obstáculo innecesario para tener una ceremonia de matrimonio. Ambos pueden decir votos y hablar con otros con una variedad de software. Con la comodidad de una máquina de fax, la firma del cónyuge desaparecido y las firmas de los testigos pueden llegar segundos después de que se firmen los documentos matrimoniales. Así, la gente cuestiona la necesidad o exigencia de la presencia de ambas personas para legitimar una ceremonia nupcial.