El mecanismo de precios es un concepto econ?mico que se refiere a la forma en que el precio de un producto depende de la oferta y la demanda de ese producto. Postulado por primera vez por el economista Adam Smith, el concepto se basa en el funcionamiento de un sistema de libre mercado para su existencia. As? como el precio de un producto reaccionar? a los cambios en la oferta y la demanda, tambi?n la oferta y la demanda responder?n a un cambio en el precio. Por lo tanto, el mecanismo de precios ayuda a lograr una especie de equilibrio entre todos los elementos de una econom?a.
Una de las caracter?sticas principales de una econom?a de libre mercado es c?mo las decisiones tomadas por millones y millones de consumidores se reflejar?n en la forma en que se producen los bienes y se les fija el precio. Ninguno de esos elementos aparentemente dispares ocurre en el vac?o. En cambio, todos dependen unos de otros y reaccionan a los movimientos hacia arriba y hacia abajo en la curva de oferta y demanda. Por lo tanto, el mecanismo de precios refleja la acci?n y reacci?n de todo el mercado libre.
Por ejemplo, imagine que hay una demanda repentina de bombillas entre los miembros de la sociedad. A medida que aumenta la demanda, los fabricantes de las bombillas podr?n aumentar el precio de las bombillas para reflejar esa demanda. A su vez, la compa??a que fabrica las bombillas dedicar? m?s de sus esfuerzos de producci?n a las bombillas, aumentando as? la oferta para satisfacer la demanda.
Con este ejemplo, el mecanismo de precios ha resultado en el aumento inicial de los precios de las bombillas. Dado que la demanda inicial de las bombillas se ha satisfecho, y el aumento de la producci?n ha dado lugar a la producci?n de m?s bombillas, el mecanismo comienza a retroceder hacia el otro lado. El aumento de precio y el aumento de la oferta resultar?n en una menor demanda de las bombillas. Una vez que eso ocurra, los precios volver?n a caer, las compa??as volver?n a disminuir sus esfuerzos para producir las bombillas y el ciclo volver? a un lugar cercano al punto de partida original.
Si la demanda de un determinado producto aumenta en proporci?n inversa a la oferta, el mecanismo de precios act?a como una especie de agente de racionamiento para ese producto. El precio aumentar? para mantener la demanda baja hasta que los niveles de oferta puedan ponerse al d?a. En consecuencia, los precios pueden volver a bajar.
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