Un medidor de azúcar en sangre es un dispositivo para medir los niveles de glucosa en sangre, que los diabéticos utilizan para medir sus niveles de azúcar en sangre en casa. También se conoce como medidor de glucosa. Es especialmente útil para las personas con diabetes tipo I para controlar su afección.
Originalmente, los niveles de glucosa se probaron en la orina, pero este procedimiento tiene varios inconvenientes. En particular, no permite la prueba de niveles bajos de glucosa. Se desarrollaron medidores de azúcar en sangre de uso doméstico que utilizan una gota de sangre punzante. Se perfora la piel con una lanceta y se coloca la gota de sangre en una tira reactiva con recubrimiento químico que se inserta en el medidor de azúcar en sangre. Los productos químicos reaccionan con la glucosa y el medidor muestra la lectura de glucosa como un número en milimoles por litro (mmol / l) o miligramos por decilitro (mg / dl).
Hay al menos 25 tipos de medidores de azúcar en sangre disponibles comercialmente. En los Estados Unidos, la elección suele depender del costo de las tiras reactivas. Estos pueden variar mucho y las compañías de seguros a menudo prefieren ciertas marcas de medidores debido a los costos de las tiras reactivas. Las marcas de medidores de azúcar en sangre difieren en sus características, como si los datos se pueden descargar a una computadora. Sin embargo, los medidores no siempre se pueden usar con computadoras Apple®.
Un factor muy importante entre los diferentes medidores de azúcar en sangre es si muestran los niveles de glucosa como sangre completa, que es lo que miden, o como el equivalente en plasma. El plasma es un componente de la sangre y los laboratorios comerciales analizan los niveles de glucosa en plasma, lo que da lecturas más altas. Algunos medidores de glucosa usan un factor de conversión y muestran la lectura equivalente para la lectura de plasma. Si este es el caso, es importante que el médico sepa que las lecturas son equivalentes de plasma al evaluar el registro de lecturas de glucosa del paciente.
Algunos nuevos medidores de azúcar en sangre permiten realizar pruebas en sitios alternativos, como el antebrazo o la parte superior del brazo. Sin embargo, puede haber problemas con este método, ya que los niveles de glucosa en la yema del dedo cambian más rápidamente que en otras partes del cuerpo. Por lo tanto, las lecturas de estas áreas alternativas pueden no ser correctas, porque los niveles de glucosa pueden ser diferentes en varios momentos del día, como después de la administración de insulina o después de hacer ejercicio o comer.
El medidor de azúcar en sangre generalmente muestra unidades como mg / dl en los Estados Unidos, Japón, Francia, India e Israel, mientras que las unidades se expresan en mmol / l en el Reino Unido, Canadá, China y Australia. Alemania utiliza ambos métodos de medición. Para convertir entre los dos, multiplique mmol / l por 18 para obtener mg / dl; o divida mg / dl por 18 para obtener mmol / l. Muchos medidores de azúcar en sangre pueden mostrar ambos tipos de unidades. Es muy importante asegurarse de utilizar la configuración correcta para el estándar de su país.
Los análisis de azúcar en sangre más comunes son los de los niveles de glucosa en sangre en ayunas que generalmente se toman justo después de levantarse durante el día. No es raro que los diabéticos usen un medidor de azúcar en sangre al despertarse, antes de las comidas, dos horas después de las comidas, antes de acostarse y luego a las tres de la mañana. Una lectura de 126 mg / dl (7.1 mmol / l) es generalmente el punto de corte para un diagnóstico de diabetes. Los niveles entre 100-126 mg / dl (5.7-7.1) indican prediabetes, una predisposición a desarrollar diabetes. Las personas generalmente tratan de mantener sus niveles de azúcar en sangre entre 80-100 mg / dl (4.5-5.7 mmol / l).
Tener niveles de azúcar en sangre demasiado altos o demasiado bajos puede ser peligroso. La condición de tener niveles altos de azúcar en sangre se conoce como hiperglucemia, que generalmente no muestra síntomas hasta que los niveles son muy altos. Las personas con niveles de glucosa persistentes de 230-270 mg / dl (13-15 mmol / L) después del ayuno deben consultar a un médico de inmediato.
Por el contrario, la hipoglucemia es la condición de tener niveles de azúcar en sangre excesivamente bajos. Esto suele ser evidente por los síntomas de temblores, confusión y aturdimiento, pero no todo el mundo experimenta estos signos. La hipoglucemia es un problema particular para los diabéticos tipo 1, que deben inyectarse insulina. El nivel de azúcar en sangre puede aumentar considerablemente después de una inyección de insulina. El control con un medidor de azúcar en sangre es de particular importancia para esta clase de diabéticos, que a veces miden su glucosa en sangre hasta 12 veces al día.
El uso de un medidor de azúcar en la sangre en el hogar ha demostrado ser una herramienta invaluable para ayudar a los diabéticos a controlar su condición. Esto es especialmente cierto para los diabéticos tipo I, ya que necesitan inyectarse insulina y sus niveles de glucosa en sangre pueden caer peligrosamente. Los diabéticos tipo 2 pueden rastrear los efectos de los cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, en sus niveles de glucosa.