El imipenem es un antibiótico de amplio espectro de la clase de los carbapenémicos. Fue desarrollado en la década de 1980 y se usa para tratar ciertos tipos de infecciones bacterianas graves. Debido a que el imipenem es eficaz contra una amplia gama de organismos, su uso se limita a reducir el riesgo de desarrollar resistencia a los antibióticos. Al usar este medicamento solo cuando es absolutamente necesario, los médicos se aseguran de que será eficaz cuando lo necesiten, ya que las bacterias se exponen a él con poca frecuencia y tienen menos oportunidades de desarrollar resistencia.
Los antibióticos de la clase de los carbapenémicos están relacionados con la penicilina y la cefalosporina. Las personas que han experimentado reacciones alérgicas a estos medicamentos no deben usar imipenem ni otros carbapenémicos. También es importante tener en cuenta que este medicamento puede interactuar negativamente con algunos otros medicamentos recetados y que puede ser peligroso para las personas con insuficiencia cardíaca, enfermedad renal y ciertos otros problemas médicos. Se recomienda repasar el historial del paciente en detalle antes de aceptar una receta para que un médico pueda evitar recetar este medicamento si existen contraindicaciones.
El imipenem se administra por vía intravenosa o intramuscular. Actúa interfiriendo con la producción de las paredes de las células bacterianas, rompiendo las paredes y matando las bacterias. Este antibiótico es degradado rápidamente por una enzima que se encuentra en los riñones y siempre se administra con cilistatina, un compuesto que inhibe la enzima, por lo que podrá actuar por más tiempo y con mayor eficacia. Varias compañías farmacéuticas ofrecen varias dosis combinadas de imipenem-cilistatina.
Las personas que toman imipenem pueden experimentar náuseas, vómitos, reacciones alérgicas, erupciones cutáneas y otros efectos secundarios. Es importante informar los efectos secundarios a un médico para que se puedan tomar medidas si un efecto secundario es peligroso. Algunos pacientes desarrollan reacciones graves que incluyen dificultad para respirar. Dado que este medicamento a menudo se administra a personas hospitalizadas por infecciones graves, los proveedores de atención generalmente están disponibles para brindar tratamiento inmediato a las personas que tienen reacciones adversas. Si un paciente recibe tratamiento en casa, es importante estar alerta a las señales de advertencia de una interacción de medicamentos o efectos secundarios graves.
Al igual que con otros medicamentos, cuando se prescribe imipenem, es aconsejable preguntar por qué se prescribe el medicamento, para qué se usa, cómo se usa y cuánto tiempo se necesitará el medicamento. El medicamento a menudo lo administra un médico o una enfermera, pero los pacientes aún deben preguntar sobre la dosis y preguntar si existe alguna contraindicación, para asegurarse de que el medicamento se administre de manera segura y adecuada.