Una fruta híbrida que se origina en las secciones del sur y centro de África, el melón kiwano es una mezcla única de sabores, con una mezcla que incluye toques de plátano, lima y pepino. Estos melones tienen una apariencia interesante que es casi tan única como el sabor. La fruta tiene forma ovalada, similar a la de un kiwi. Sin embargo, la cáscara suele ser una combinación de naranja brillante y amarillo, y está puntuada con cuernos dispersos alrededor de la superficie de la cáscara. La pulpa o carne del melón kiwano es generalmente de color verde amarillento cuando está maduro.
Aunque proviene de África, Nueva Zelanda también es un importante productor y exportador del melón kiwano. Más recientemente, el melón se ha convertido en un cultivo establecido del estado de California en los Estados Unidos. El creciente número de ubicaciones que producen el melón ha aumentado considerablemente la disponibilidad de la fruta.
La selección de un melón kiwano sigue muchas de las mismas pautas que se emplean con la selección de otras frutas. Para obtener un melón maduro pero firme, es importante verificar si hay manchas o hematomas en la cáscara. La cáscara debería parecer de color amarillo brillante y naranja en apariencia. Si el tono de la naranja es más oscuro, eso es una señal de que el melón ha pasado su mejor momento, aunque la carne aún puede estar bien para el jugo.
Los cuernos dañados son otra indicación de que el melón kiwano puede contener muchos hematomas por el manejo brusco. Por lo general, los cuernos deben estar intactos y nada más que los extremos de las puntas rotas durante el tránsito.
La búsqueda de puntos blandos es otro método para seleccionar la fruta de kiwano que aún está madura. Exprima suavemente la superficie del melón de manera similar a probar un tomate. Si la carne cede, entonces el melón probablemente no sea la mejor opción.
Muchas personas prefieren comprar un melón kiwano cuando no ha madurado completamente. Los melones inmaduros madurarán lentamente a temperatura ambiente durante un período de una semana y podrán usarse durante tres o cuatro días más. Si bien no es necesario refrigerar el melón kiwano, muchas personas prefieren enfriar el melón antes de servirlo.