Un pepino, nombre cient?fico Cucumis sativus, es el fruto de una vid de la familia Cucurbitaceae, una categor?a bot?nica que incluye sand?as y calabazas. El pepino suele ser largo y de forma cil?ndrica, tiene bordes redondeados y puede aparecer en varios tama?os. La fruta a menudo tiene una piel verde y un interior blanco con muchas semillas. El sabor de los pepinos frescos suele ser refrescante, acuoso y puede tener un sabor ligeramente amargo. Los pepinos se comen com?nmente frescos o se usan en escabeche.
Al igual que el tomate, el pepino es una fruta. Bot?nicamente hablando, una fruta es el ovario maduro de una planta con flores y es utilizada por la planta para dispersar semillas. El t?rmino «vegetal», por otro lado, se usa com?nmente para describir cualquier otra parte comestible de una planta. Los pepinos y otras frutas se llaman vegetales porque se usan com?nmente como vegetales en la cocina. Adem?s, no son dulces como otros tipos de frutas.
Hay varios tipos diferentes de pepinos disponibles en el mercado. Dos variedades populares son los pepinos ingleses y los pepinos de jard?n comunes. Los pepinos de jard?n tienen una piel m?s gruesa que generalmente se pela antes de comer. Adem?s, generalmente se encera para evitar que la humedad de la fruta se pierda durante el tr?nsito y el almacenamiento. El pepino ingl?s es generalmente m?s largo, tiene una piel m?s delgada y lisa que se puede comer como y generalmente se dice que no tiene semillas. A diferencia del pepino de jard?n, los pepinos ingleses se venden envueltos en pl?stico en lugar de encerados.
Los pepinos se pueden usar de varias maneras diferentes. Cuando es consumido por humanos, com?nmente se come fresco o en escabeche. Cuando se come fresco, se puede usar en ensaladas y s?ndwiches. De hecho, un famoso s?ndwich de t?, el s?ndwich de pepino, est? hecho con pepinos en lugar de carne. Los pepinos tambi?n se pueden usar para hacer sopas fr?as, como el gazpacho, que con frecuencia se hace haciendo pur? todos los ingredientes y refrigerando.
Adem?s de comerse frescos, muchos pepinos est?n reservados para el proceso de decapado, que es de donde provienen los encurtidos. Los pepinos en vinagre probablemente se originaron como una forma de preservar la fruta acuosa. Durante el decapado, el pepino generalmente se sumerge en una soluci?n de sal, vinagre y especias. El l?quido resultante, un pepinillo, mata las bacterias que causan podredumbre. Una vez que se hace el pepinillo, la comida, se usa en s?ndwiches y otros productos, como el condimento.