Una empacadora de melón es un utensilio de cocina diseñado para extraer trozos esféricos de melón u otros alimentos, cuando se usa correctamente. Si bien la herramienta puede parecer oscura, en realidad hay varios usos para una, y es una herramienta que muchas personas encuentran que vale la pena adquirir para la cocina, especialmente para aquellos que hacen una gran cantidad de entretenimiento formal. La mayoría de las tiendas de artículos de cocina venden unas en una variedad de tamaños, y también suelen estar disponibles a través de pedidos especiales.
A primera vista, una bola de melón parece una cuchara un poco extraña. Por lo general, tiene un mango de madera, plástico u otro material de fácil agarre de longitud media, sujeto a una cuchara semiesférica. El utensilio se hunde en el melón y se gira para sacar una bola de fruta. En algunos casos, el dispositivo tiene dos extremos, con bolas de dos tamaños diferentes para hacerlo más versátil. También hay disponibles cucharas ovoides para crear formas oblongas.
Si bien esta herramienta está diseñada para melones, hay una variedad de usos potenciales para ella. Se puede utilizar para crear palitos de mantequilla cuidadosamente esculpidos, por ejemplo, o guarniciones de otras frutas, como las fresas. Los cocineros también pueden tomar pequeñas cucharadas de sorbete o helado para crear guarniciones de postres o pequeños gustos teaser. Usar un melón es casi irresistible, y algunos cocineros se encuentran haciendo guarniciones esféricas de todo lo que pueden imaginar cuando compran uno por primera vez.
Esta herramienta también se puede usar para hacer cosas como recoger las semillas y la médula de las frutas. Al preparar verduras rellenas asadas como champiñones, tomates o pimientos, puede eliminar las porciones no deseadas de forma ordenada y rápida. También se puede usar para raspar las semillas de la calabaza y realizar otras tareas similares.
Al elegir un melon baller, los compradores deben buscar uno que sea resistente y se sienta pesado en la mano. Los consumidores deben asegurarse de que el mango sea muy sólido, ya que no debe romperse durante el uso. Muchas compañías hacen las que son aptas para lavavajillas, lo que puede ser bastante conveniente, pero los cocineros siempre deben verificar esto para evitar dañar la herramienta. Los de doble punta son más versátiles en la cocina.