Un miotoma se define con mayor frecuencia como un grupo de músculos que están inervados por una sola raíz nerviosa espinal. El tejido puede involucrar todo o partes de un músculo. Los miotomas son responsables de una gran cantidad de funciones motoras del cuerpo. En embriología, un miotoma también se define como un grupo de tejidos que se desarrolla a lo largo de la pared corporal en embriones de vertebrados. Posteriormente, el tejido se desarrolla en varios grupos de músculos estriados, excluidos los del corazón.
La inervación de Mytome da como resultado varios movimientos corporales esenciales, que incluyen doblar y enderezar las rodillas y los codos. Los miotomas también son responsables de abanicar y doblar los dedos, rotar el pie y flexionar la cadera. Otras funciones motoras involucran movimientos musculares involuntarios en órganos como intestinos, diafragmas y genitales.
Los dermatomas, células de la piel suministradas por una sola raíz nerviosa espinal, trabajan mano a mano con los miotomas para producir reflejos. Los estímulos externos registran la sensación del tacto en una o varias dermatonas, que luego envía impulsos a los miotomas para la reacción corporal adecuada. Por ejemplo, cuando se pone un dedo en una llama abierta, el dermatoma enviará señales al cerebro que indican calor y dolor. El cerebro responderá inadvertiendo los grupos de miotomas responsables de alejar el dedo de la llama.
Los médicos consultan los mapas de miotomas para determinar varios síntomas de un posible daño nervioso. Junto con las pruebas de reflejos, las pruebas de fuerza muscular en áreas suministradas por miotomas pueden ayudar a diagnosticar cualquier área en la que la actividad de las células nerviosas sea deficiente o ausente. Estas pruebas se utilizan a menudo en pacientes que sufrieron lesiones en la médula espinal. Alternativamente, los médicos también pueden utilizar los síntomas informados por un paciente para identificar los nervios dañados según su ubicación en el mapa de miotomas.
En casos de daño nervioso grave, los fisioterapeutas pueden usar mapas de miotomas para ayudar a una recuperación más rápida. Las áreas estimulantes del cuerpo que hacen que los miotomas reaccionen pueden rehabilitar los nervios debilitados. Los resultados de las pruebas de miotomas regulares se pueden utilizar para controlar la eficacia de la terapia, lo que permite a los terapeutas realizar los ajustes necesarios en caso de deficiencias.
Los miotomas embriológicos, por otro lado, son responsables del desarrollo de los músculos de la espalda, abdominales y de las extremidades. Los miotomas se desarrollan a partir de somitas en la pared del cuerpo y se dividen en partes dorsal y ventral, que luego se convierten en los diferentes músculos del tronco según su ubicación. Las deficiencias en el desarrollo del miotoma pueden provocar defectos de nacimiento, como cuadriplejía y leptocúrtica, o formación espinal encorvada.