Un multímetro de verdadero valor cuadrático medio (RMS) es un dispositivo de medición que mide el nivel efectivo de corriente alterna (CA) o voltaje. La raíz cuadrada media es un término matemático que sugiere un nivel efectivo. Se pueden diseñar otros multímetros para medir solo el nivel promedio. Para los cálculos de potencia, el verdadero multímetro RMS proporciona el voltaje o el nivel de corriente correctos.
Se pueden usar varias unidades al medir voltaje. La corriente continua (DC) es simple porque allí la única unidad son los voltios de corriente continua (VDC). Una fuente de alimentación de 12 VCC proporcionará 12 VCC. CA se refiere a niveles de voltaje de formas de onda sinusoidales comúnmente conocidas como ondas sinusoidales. Una onda sinusoidal de 60 ciclos por segundo (cps) o hercios (Hz) tarda 0.0167 segundos en hacer un ciclo, lo que significa que la polaridad alcanza un pico en el lado opuesto cada 0.0083 segundos.
El verdadero voltaje RMS de la red eléctrica proporciona aproximadamente 110 voltios de corriente alterna (VCA). Esto es equivalente a un pico de aproximadamente 155.6 voltios (V-Pk). El verdadero nivel RMS se define como 0.707 del nivel máximo para una onda sinusoidal pura. Cuando la forma de onda no es una onda sinusoidal pura, la relación entre el pico y el valor eficaz no será una escala de 1: 0.707.
Existe una relación simple entre el VCC y la raíz cuadrada media de voltios (Vrms). Si se alimentaron 1 VCC y 1 Vrms a una carga resistiva, la cantidad de energía que se entrega es la misma. Cabe señalar que 1 VCC es un voltaje instantáneo estable, mientras que 1 Vrms se refiere a un voltaje que cambia en el tiempo. Las palabras multímetro y multitester se usan indistintamente, pero un multímetro se usa para medir o medir, mientras que un multitester se usa para pruebas. Algunos fabricantes pueden argumentar que los probadores pueden usarse solo para afirmar la presencia o ausencia de voltaje o corriente, mientras que los medidores se usan para medir los niveles reales.
Además de las aplicaciones de energía, un verdadero multímetro RMS puede usarse en frecuencias mucho más altas que 60 Hz. Los medidores de audio RMS miden voltajes de sonido en varias frecuencias de prueba en laboratorios de sonido. Incluso en frecuencias más altas que el audio, en ultrasonidos, se utiliza un verdadero multímetro RMS para la calibración y el mantenimiento de equipos de alta precisión, como el rango ultrasónico utilizado en submarinos.
Existen numerosas aplicaciones de radiofrecuencia (RF) de los medidores RMS. En la resolución de problemas a nivel de componentes, los técnicos utilizan el medidor de RF RMS para medir voltajes que superan los 500 millones de cps. Las lecturas proporcionan indicaciones de rendimiento o ayudan a aislar un componente defectuoso. El verdadero multímetro RMS es útil en un lugar de trabajo, en el taller de reparación y en los laboratorios de investigación y desarrollo (I + D).