Una pared en voladizo es la estructura más común que se utiliza para retener el suelo u otro material terrestre. Este suelo, llamado relleno, se retiene en posiciones en las que normalmente no estaría y colapsaría bajo la influencia de la gravedad sin el muro de contención o si la estructura fallara. Un muro en voladizo se construye con hormigón armado y se construye con un vástago y losa de base más delgada que en otros tipos de muros de contención. La base se compone de un talón, que se encuentra debajo del suelo, y un dedo del pie que se asienta en la parte exterior de la base de la pared.
La construcción en voladizo es más eficaz cuando las paredes tienen menos de 25 pies (aproximadamente 7.6 metros) de altura. Un muro en voladizo consta de zapatas en voladizo, acero estructural, vigas de amarre y concreto. El acero principal se coloca en el lado que experimenta la mayor tensión, mientras que el acero nominal se coloca en el lado opuesto y ayuda a controlar la contracción estructural cuando se vierte el hormigón. El muro se puede diseñar con un talón más grande para que la base del muro soporte una mayor cantidad de suelo, que efectivamente se convierte en parte de la masa del muro. Se puede construir un muro de contención con una punta más grande si se determina que esta consideración de diseño es la más efectiva.
La superficie exterior de una pared en voladizo se puede cubrir con cualquier material con fines decorativos o de durabilidad. No hay material exterior que contribuya a la resistencia estructural general. Son las consideraciones de diseño antes de este paso las que determinan qué tan fuerte es el muro, y la consulta profesional casi siempre es necesaria para construir muros de contención fuertes. Agregar una cubierta exterior puede hacer posible mezclar la pared con su entorno natural para que no imponga la calidad estética de los parques o estructuras cercanas.
Al diseñar un muro en voladizo, los ingenieros deben tener en cuenta las presiones que pueden actuar para empujar el muro y las que impiden que se mueva. La resistencia del muro al movimiento del suelo debe tenerse en cuenta en áreas propensas a terremotos, donde los muros de contención a menudo responden inclinándose o girando. La estructura del suelo influye en el tipo de movimiento que es más probable que ocurra, y los estudios de ingeniería previos a la construcción pueden determinar la configuración estructural más resistente. El tipo de suelo, el agua subterránea, la calidad del material de construcción y los cálculos adecuados de las características del suelo y el refuerzo de la pared tienen un impacto significativo en el rendimiento de una pared en voladizo en el mundo real.