El nervio trigémino es el quinto nervio en el cráneo. También conocido como el quinto nervio periférico vertebrado, los nervios trigémino son responsables de procesar la sensación desde la cabeza hasta el cerebro. Cuando el nervio no funciona de manera eficiente, el resultado puede ser una gran cantidad de dolor en varios puntos alrededor de la cara, a veces tan insoportable que el individuo no puede lidiar con el dolor sin algún tipo de medicamento.
Para procesar la sensación adecuadamente, el nervio trigémino interactuará con los nervios sensoriales ubicados alrededor de la cara. Esto permite que el nervio recopile y transmita datos desde los nervios de la mandíbula, el mentón, las mejillas y la frente hasta el cerebro. La transmisión es instantánea, lo que permite una respuesta rápida a todo tipo de estímulos en la cara, incluidos los extremos de calor y frío, así como el tacto.
Si bien el nervio transmite información sobre la sensación o sensación de la cabeza, este tipo de nervio craneal no está involucrado en el proceso real de movimiento o movimiento. Sin embargo, el nervio trigémino participa en la activación de las funciones motoras con los músculos de la mandíbula. Es este desencadenante el que activa el proceso de masticación, permitiendo a las personas masticar bien los alimentos antes de tragarlos.
Cuando el nervio trigémino está comprometido de alguna manera, se produce una condición conocida como neuralgia del trigémino. Esta condición de salud esencialmente crea una situación en la que brotan episodios repentinos e inesperados de dolor en cualquier área de la cara o la mandíbula que esté involucrada con el nervio. Las áreas afectadas son a menudo extremadamente sensibles incluso al toque más ligero. Esto puede crear situaciones en las que realizar incluso las tareas más simples, como afeitarse a lo largo de la mandíbula, puede volverse extremadamente incómodo.
Estos episodios rápidos pero muy dolorosos pueden durar desde unos pocos segundos hasta varias horas, dependiendo de la cantidad de trauma que haya experimentado el nervio trigémino. Debido a que el dolor es tan intenso, muchas personas no pueden soportar los episodios sin la ayuda de algún tipo de medicamento para adormecer los nervios asociados con el área. También hay ejemplos de personas que sufren daños en el quinto nervio utilizando la manipulación quiropráctica como una forma de aliviar las sensaciones de ardor y las frecuentes explosiones de dolor punzante.
En casos avanzados, la medicación o el uso de servicios quiroprácticos solo puede ser una solución temporal. Cuando ese es el caso, la cirugía a menudo se emplea para reparar el daño al nervio trigémino o al menos limitar la capacidad del nervio para transmitir sensaciones de dolor al cerebro.