El GABA, que es ?cido gamma-aminobut?rico, es un qu?mico en el cerebro que contrarresta otro qu?mico que mantiene al cerebro alerta. GABA y el sue?o est?n conectados porque cuando los neurotransmisores en el cerebro no liberan el qu?mico, el cuerpo no puede relajarse y permanece en un estado de excitaci?n. GABA controla el nivel de glutamato secretado en el cerebro, que es el qu?mico que genera actividad cerebral.
Los estudios muestran que una liberaci?n insuficiente de GABA junto con los trastornos del sue?o puede provocar depresi?n, ansiedad y trastornos del estado de ?nimo que reflejan los s?ntomas de las personas que sufren de insomnio cr?nico. Las deficiencias de GABA y del sue?o pueden afectar la concentraci?n, causar fatiga y disminuir el rendimiento laboral. Esta condici?n afecta la calidad y la duraci?n de los ciclos de sue?o naturales que recargan el cuerpo humano.
Durante el sue?o normal, el cerebro pasa por cinco o seis ciclos que duran aproximadamente 100 minutos cada uno. Las primeras etapas del sue?o comienzan cuando se libera GABA, lo que permite que el cerebro se apague y prepara los m?sculos para la relajaci?n. Cuando GABA y los problemas de sue?o surgen, las etapas posteriores del sue?o no son relajantes. En la etapa de delta o sue?o profundo, los m?sculos se paralizan mientras el coraz?n se ralentiza, lo que hace que esta sea la parte m?s beneficiosa del ciclo. Esta es la etapa del sue?o en la que se produce el sue?o.
El insomnio es un trastorno del sue?o com?n que afecta a millones de personas. Las personas con insomnio cr?nico suelen sufrir la afecci?n durante m?s de un mes. Es posible que no puedan apagar el cerebro para permitir que el cuerpo se relaje y entre en un sue?o profundo. El sue?o saludable incluye alrededor de cinco sesiones de sue?o delta cada noche. El d?ficit de GABA y del sue?o interrumpe la capacidad del cerebro para entrar en esta fase una o m?s veces cada noche.
Los suplementos que inducen la liberaci?n de GABA y, posteriormente, el sue?o a menudo se llaman sedantes o tranquilizantes naturales. Pueden producir endorfinas en el cerebro y evitar que la mente se estimule demasiado. Las endorfinas son sustancias qu?micas que brindan a las personas una sensaci?n de bienestar y se estimulan durante las actividades placenteras y el ejercicio.
Algunos alimentos tambi?n pueden aumentar los niveles de GABA en el cuerpo. La avena, los granos integrales y el arroz integral contienen el amino?cido que regula la relajaci?n. Otros alimentos que pueden ayudar a producir GABA y dormir incluyen lentejas, br?coli, h?gado de res y c?tricos. Algunas personas encuentran que cambiar su dieta es suficiente para lograr la relajaci?n, mientras que otras encuentran que los suplementos son ?tiles.