Un oratorio es una composici?n musical para voces e instrumentos musicales que generalmente es de naturaleza sagrada. Los oratorios generalmente est?n inspirados en historias religiosas, aunque generalmente incluyen texto escrito espec?ficamente para el oratorio, en lugar del texto de la Biblia u otro libro religioso. El compositor m?s notable de oratorios es probablemente George Frederic Handel, quien escribi? El Mes?as, uno de los oratorios m?s conocidos del mundo.
Este estilo musical se desarroll? en el siglo XVII, y la composici?n de oratorios contin?a hasta nuestros d?as. Inicialmente, los oratorios eran de naturaleza puramente religiosa, y de hecho surgieron de una tradici?n m?s antigua de m?sica religiosa dise?ada como una forma de entretenimiento para atraer conversos y feligreses. Los oratorios modernos a veces son de naturaleza m?s secular, aunque la mayor?a involucran temas serios, incluso si no tocan temas religiosos.
Mucha gente compara el oratorio con la ?pera. Despu?s de todo, ambas formas cuentan con una orquesta y cantantes. Sin embargo, hay algunas diferencias clave que se pueden utilizar para distinguir un oratorio de una ?pera. El primero es la falta de disfraces, accesorios, puesta en escena y acci?n en un oratorio. Los cantantes generalmente permanecen sentados en el escenario junto con la orquesta, elev?ndose cuando necesitan actuar o permanecen sentados, seg?n la tradici?n regional. Los oratorios tambi?n son muy pesados ??en el coro, que usan el coro para momentos emocionales donde la orquesta normalmente aparecer?a en una ?pera.
Un oratorio t?pico se abre con una obertura realizada solo por la orquesta. La obertura establece los temas b?sicos de la pieza, sentando las bases para la composici?n a medida que se desarrolla. Los cantantes individuales pueden cantar arias para impulsar la historia, y el uso del recitativo tambi?n suele ser pesado en un oratorio. Los oratorios tambi?n presentan, como se discuti? anteriormente, mucho trabajo coral, y muchos son extremadamente largos. El final del oratorio a menudo incluye una repetici?n de los principales temas musicales interpretados por la orquesta para que el p?blico sepa que el trabajo est? llegando a su fin.
Los oratorios tienden a ser especialmente populares durante la temporada navide?a. La mayor?a de los residentes de las ?reas urbanas pueden encontrar un oratorio para escuchar en diciembre, a menudo The Messiah, de hecho. Los oratorios tambi?n se realizan espor?dicamente durante todo el a?o por varias orquestas y organizaciones religiosas. Muchos grupos realizan versiones resumidas del oratorio, ya que muchas composiciones notables pueden durar cinco o seis horas, demasiado tiempo para la mayor?a de los p?blicos modernos.