Un parque de diversiones familiar es un lugar donde las familias pueden ir para escapar del aburrimiento y la depresión de la rutina diaria. Llamado parque de diversiones debido a las muchas características y atracciones que están destinadas a divertir al visitante, el parque de diversiones familiar generalmente ofrece comida, juegos y atracciones, como montañas rusas y atracciones acuáticas. El pequeño parque de atracciones común opera con una política de admisión de precio único que ofrece paseos ilimitados por el precio de la entrada al parque. A menudo, hay muchas otras atracciones que se pueden ver sin requerir tarifas adicionales, sin embargo, los juegos, la comida y las bebidas generalmente tienen un precio adicional.
En muchas áreas, el funcionamiento del parque familiar es estacional y normalmente cierra durante los meses más fríos del año. Para los parques ubicados en climas más cálidos, el parque de diversiones familiar es a menudo un destino de invierno para aquellos que intentan escapar del duro clima invernal. Muchos de los parques más grandes también operan hoteles para proporcionar un destino de vacaciones único para los viajeros familiares. Se pueden encontrar muchos paquetes que ofrecen estadías con descuento en el parque, proporcionando a los asistentes al parque estadías en el hotel del parque. También existen paquetes de comidas que ofrecen almuerzos y cenas con descuento de una variedad de proveedores en el parque.
En un esfuerzo por atraer a familias con niños de todas las edades, algunos de los destinos de parques de diversiones familiares más exitosos incorporan un área para niños junto con las atracciones más grandes más adecuadas para adolescentes. Las áreas para niños a menudo están adornadas con adornos de personajes de dibujos animados y se adaptan a niños desde preescolar hasta preadolescentes. Por lo general, asociados o temáticos con las caricaturas infantiles más populares en ese momento, los empleados disfrazados del parque deambulan por el parque de diversiones ofreciendo oportunidades para que los huéspedes más pequeños vean, interactúen y se fotografíen con sus personajes favoritos.
Algunas de las asociaciones de parques de atracciones familiares más populares están involucradas con las mayores empresas de entretenimiento cinematográfico y televisivo. Estos parques combinan emocionantes atracciones temáticas con películas o programas de televisión famosos y populares. Las grandes montañas rusas que ofrecen al ciclista la sensación de volar o viajar en el tiempo son comunes, al igual que las atracciones acuáticas que simulan safaris africanos y ataques piratas. Los parques temáticos más exitosos suelen agregar una nueva atracción importante cada año o dos para atraer visitantes que repiten y brindar una experiencia nueva y única para cada vacación. De vez en cuando, una atracción más antigua será derribada para dejar espacio a la más nueva para complacer a la multitud, y esto a menudo puede crear un apuro en el parque de diversiones familiar cuando los visitantes intentan montar la atracción condenada por última vez.