Un pato es un ave acuática de la familia Anatidae. Se incluyen numerosas especies dentro de esta familia, incluidos los patos domesticados, que descienden de los patos silvestres. Los patos se pueden encontrar en muchas regiones del mundo, tanto en ambientes de agua dulce como salada, y también son una característica común del corral, gracias a su disposición suave, huevos sabrosos y carne sabrosa.
Se pueden usar varias características para distinguir a los patos de otras aves acuáticas. Los patos tienen cuerpos musculosos construidos para bucear y dragar, con patas cortas y pies palmeados que les permiten navegar en un entorno acuoso. Los patos también tienen picos distintivos anchos y planos, que usan para enraizar a través de pastos acuáticos y barro para atrapar varias presas junto con materiales vegetales.
En el agua, los patos a menudo se ven muy elegantes, ya que sus cuerpos están bien adaptados para nadar y bucear. En tierra, sin embargo, los patos se ven bastante desgarbados, gracias al hecho de que sus patas están muy atrás en sus cuerpos, lo que hace que tengan un paso de pato. Los patos también son capaces de volar, excepto cuando están mudando, y algunas especies de patos realizan largas migraciones anuales para aparearse y criar crías.
La palabra «pato» proviene del ducano anglosajón, que significa «bucear». Los patos machos se conocen como drakes, mientras que los patos bebés se conocen como patitos. En general, un pato tarda alrededor de un año en madurar por completo, y la mayoría de los patos se emparejan solo brevemente durante la temporada de apareamiento para reproducirse y criar sus patitos. La mayoría de las especies de patos también tienen dimorfismo sexual, con machos de colores brillantes y hembras más monótonas.
Los patos vienen en una amplia gama de colores y tamaños, con algunos patos con crestas decorativas y otras características físicas interesantes que los hacen destacar entre la multitud. Entre los patos domesticados, además de la carrera del pato Pekin blanco del molino, también se pueden encontrar los patos Blue Cayuga, Crested Swedish, Khaki Campbell, Mallard, Call, Indian Runner y Aylesbury, junto con el encantador y feo Muscovy Duck, que tiene Un cuello y cabeza calvos. Los patos salvajes se dividen en varios grupos, incluidos los patos de percha, zambullirse y salpicar.
Aunque la mayoría de las personas asocian el graznido con los patos, no muchas especies de patos realmente graznan. En cambio, los patos hacen un rango de otras llamadas que se utilizan para enviar información a otros en la bandada. Por cierto, contrario al folklore, el charlatán de un pato, de hecho, hará eco.