El Jack Snipe, conocido científicamente como Lymnocryptes minimus, es un ave zancuda nativa de partes de Europa, Asia y África. Es el francotirador más pequeño del mundo, y se puede distinguir de su pariente, el francotirador común, por su pico y patas más cortos. Jack Snipe es el único miembro del género Lymnocryptes, uno de los tres géneros de la familia de francotiradores Scolopacidae.
El plumaje de un gato adulto está manchado de marrón en la parte superior con una parte inferior pálida. Las personas también poseen una franja oscura y rayas amarillas en la espalda que se pueden ver cuando el pájaro está en vuelo. Tras una inspección minuciosa, los francotiradores pueden identificarse por las dos franjas laterales de color claro en la cabeza; otros snipes poseen solo una franja central única. El patrón de vuelo de este pájaro es lento y revoloteante, carece del patrón en zigzag del francotirador común, lo que nuevamente lo distingue de su pariente.
El hábitat preferido del Jack Snipe son las zonas de humedales como pantanos, pantanos, tundra y prados húmedos. Puede permanecer escondido fácilmente en esas áreas, confiando en su excelente camuflaje, y generalmente no tomará vuelo hasta que algo pase muy cerca de su escondite. Incluso entonces, los snipes de gato generalmente volarán solo una corta distancia antes de descender nuevamente a un área de espesa vegetación. Por esta razón, los observadores de aves que intentan echar un vistazo a un tiro de gato generalmente caminarán a través de su hábitat de humedal, con la esperanza de pasar lo suficientemente cerca de uno como para asustarlo en el vuelo.
La dieta de esta ave es variada y se pueden consumir insectos, larvas, gusanos, moluscos y vegetación. Los francotiradores de Jack generalmente se alimentan sondeando con sus picos en tierra blanda y barro, aunque también se ha observado que toman comida directamente de la superficie del suelo. Cuando se alimentan, los francotiradores caminan con un movimiento de rebote distintivo, lo que hace que las aves parezcan casi como si estuvieran caminando sobre manantiales. La materia vegetal constituye una mayor parte de su dieta que la del francotirador común, lo que permite que los francotiradores de gato sobrevivan más fácilmente durante el clima duro e inclemente.
Al comienzo de la temporada de cría, el macho Jack Snipe realiza una impresionante exhibición de cortejo aéreo que consiste en menearse y flotar, salpicada de empinadas inmersiones y ascensos rápidos. También hace uso de su distintivo llamado, que muchas personas han comparado con el sonido de un caballo al galope. La pareja de apareamiento luego anida en el suelo, y la hembra pone un lote de tres a cuatro huevos. Toda la temporada de cría dura de mayo a principios de septiembre. Una ave migratoria, el Jack Snipe comúnmente anida en el norte de Europa y Rusia, migrando durante los meses de invierno a Gran Bretaña, la costa continental de Europa, África e India.
El Jack Snipe es un ave común en toda su área de distribución, y se estima que tiene una población mundial de 1 millón de aves. El tamaño y la estabilidad de la población la convierten en una especie que se considera poco preocupante en términos de peligro. Sin embargo, al igual que con todas las especies que comparten su hogar de humedal, la pérdida de hábitat debido al drenaje para la agricultura o la extracción de turba es una amenaza potencial para el snipe jack.