Un pat?logo forense es un m?dico que determina la causa de la muerte en un individuo que falleci? de forma repentina, sospechosa, antinatural o inesperada. La patolog?a forense es un subconjunto de patolog?a, que es el diagn?stico de la enfermedad a trav?s del estudio de los tejidos y fluidos corporales. Mientras que un pat?logo general estudia el tejido y los fluidos de los vivos, el pat?logo forense estudia el de los fallecidos.
Un pat?logo forense puede considerarse un detective de la muerte o un investigador de la muerte. ?l o ella puede ser un m?dico forense o forense de una jurisdicci?n, o trabajar con el m?dico forense o forense. Algunos pat?logos forenses tambi?n optan por trabajar en la pr?ctica independiente y privada.
En la mayor?a de las jurisdicciones, hay cinco causas principales de muerte legalmente reconocidas: natural, homicidio, suicidio, accidente e indeterminado. Por lo tanto, los pat?logos forenses deben determinar cu?l de estas causas legales se aplica al individuo fallecido. La causa de la muerte se determina mediante la realizaci?n de una autopsia al fallecido.
Durante una autopsia, un pat?logo forense examina a fondo el interior y el exterior del cuerpo del difunto. Adem?s de un examen visual del cuerpo, se pueden tomar peque?as muestras de tejido, como ?rganos, piel, cabello y u?as, para examinar si hay signos de enfermedad, drogas o cualquier sustancia presente en el cuerpo. Una vez que se han recibido los resultados de las pruebas aplicables, el pat?logo forense completa un informe escrito con la conclusi?n de la causa legal de muerte.
Los pat?logos forenses tambi?n pueden ser llamados a testificar en un tribunal de justicia con respecto a sus hallazgos sobre la causa y la forma de la muerte. Como tales, a menudo son testigos cruciales en juicios judiciales relacionados con la muerte, ya que su testimonio y credibilidad pueden ayudar a determinar la culpabilidad o inocencia de un acusado.
Los pat?logos forenses deben someterse aproximadamente a trece o quince a?os de educaci?n y capacitaci?n posteriores a la escuela secundaria. Despu?s de graduarse de una universidad de cuatro a?os y obtener una licenciatura, el futuro pat?logo forense debe asistir a cuatro a?os adicionales de la escuela de medicina, seguidos de cuatro a cinco a?os de residencia. Por ?ltimo, se debe completar uno o dos a?os adicionales de capacitaci?n especializada en patolog?a forense antes de que el posible pat?logo forense pueda realizar los ex?menes necesarios para obtener la certificaci?n como pat?logo forense.