Un periquito solar es un loro de colores brillantes nativo de la parte noreste de América del Sur. Es conocido por el nombre científico Aratinga solstitialis y el sobrenombre común sun conure. La parte “sol” del nombre se debe a su coloración brillante, que es principalmente amarilla con un vientre naranja y un color de cara que puede variar de naranja a rojo. Las salpicaduras de verdes y azules en sus plumas hacen que el perico del sol sea un pájaro magnífico y una mascota atractiva.
Los machos en algunas especies de aves tienen un plumaje más brillante que las hembras, pero eso no es cierto para el periquito solar. Ambos sexos muestran la misma coloración vívida, lo que hace que sea imposible identificar el género de un ave sin recurrir al sexado quirúrgico o las pruebas de ADN. El joven periquito tiene un tono verde oliva que lo ayuda a mezclarse con su entorno verde. Su color comienza a brillar a naranja y amarillo aproximadamente a los seis meses, y alcanza un brillo total hacia el final de su primer año.
Un periquito solar se considera un loro de tamaño mediano, con una longitud de madurez de 12 pulgadas (30 centímetros), incluida la cola, y un peso de alrededor de 3.5 onzas (100 gramos). Es un ave social, que vive en grupos de 20 a 30. Un periquito solar es principalmente herbívoro, come bayas, semillas, nueces y frutas en la naturaleza. Alcanza la madurez sexual alrededor de los dos años. Las hembras ponen nidadas de dos a cuatro huevos que eclosionan en unos 23 a 25 días.
Los periquitos solares se encuentran entre los loros más populares en el comercio de mascotas. Las aves son inteligentes y amigables, y en cautiverio generalmente se unen fácilmente con sus dueños. A los periquitos solares les gusta jugar con una variedad de juguetes y anhelan atención. Responden bien a ser abrazados y acariciados y disfrutan de que alguien les hable. Uno de los inconvenientes es que tienen un graznido estridente que puede ser lo suficientemente fuerte como para molestar a los vecinos.
Una persona que planea obtener un periquito solar para mascotas debe tener en cuenta que el pájaro requerirá mucha atención y juguetes. Los periquitos de sol disfrutan de espejos, columpios y ejercitan sus alas. Una jaula debe ser lo suficientemente grande para que el ave pueda extender sus alas, con dimensiones de al menos 20 pulgadas (51 centímetros) a cada lado y una altura de 24 pulgadas (61 centímetros). Se le debe permitir al ave un tiempo cada día para volar libremente e interactuar con su dueño.