En t?rminos generales, un petrolero es cualquier barco que mueve grandes cantidades de petr?leo de un lugar a otro. Hay un par de variedades diferentes; algunos transportan petr?leo a una refiner?a, mientras que otros se dedican a trasladar petr?leo de una refiner?a a la ubicaci?n de un comprador de petr?leo. El primer tipo de transportador se conoce como petrolero crudo, mientras que el ?ltimo es un petrolero de producto. La mayor?a son propiedad y est?n operados por importadores y exportadores comerciales de petr?leo y a menudo se cree que son esenciales en el comercio mundial de petr?leo y aceites relacionados con la tierra, que, entre otras cosas, alimentan autom?viles y calientan hogares y edificios en la mayor parte del mundo. Algunos gobiernos tambi?n poseen y operan buques cisterna, generalmente a trav?s de sus fuerzas armadas, y en la mayor?a de los lugares el transporte de petr?leo a trav?s de buques mar?timos est? sujeto a una serie de regulaciones nacionales e internacionales. Estas regulaciones generalmente est?n dise?adas para promover la seguridad y prevenir derrames. Varias adiciones funcionales ayudan a las capacidades y habilidades de los buques tanque, incluidos los dise?os especializados de cascos y tanques de almacenamiento dise?ados para resistir y proteger contra fugas y otros problemas que podr?an liberar contaminantes en el oc?ano.
Prop?sito B?sico y Meta
Zoroaster del sueco Ludvig Nobel marc? el primer verdadero petrolero, y la industria solo ha crecido desde entonces.
Se utilizan diferentes tipos de barcos seg?n las necesidades del cliente. Cuando el petr?leo crudo crudo se toma de una salida de petr?leo, debe reubicarse en una refiner?a de petr?leo para que pueda prepararse para uso p?blico como petr?leo. Los petroleros crudos sirven como el buque de transporte para el petr?leo crudo. Por el contrario, los petroleros de productos son responsables de trasladar el petr?leo refinado a los lugares donde se usa, como las compa??as de gas.
Algunos petroleros tambi?n sirven para prop?sitos especiales. Por ejemplo, los petroleros de reabastecimiento pueden proporcionar petr?leo a otro veh?culo de navegaci?n mar?tima mientras el veh?culo todav?a est? en movimiento. Algunos incluso funcionan como contenedores de almacenamiento semipermanentes.
Capacidad
En la mayor?a de los casos, los petroleros pueden transportar desde alrededor de 1100 toneladas (alrededor de 1000 toneladas m?tricas) para buques tanque de productos de uso general hasta m?s de 550,000 toneladas (alrededor de 500,000 toneladas m?tricas) para transportadores de crudo ultra grandes. Este bulto se llama peso muerto. Para transportar tanta carga, estos grandes barcos suelen abarcar m?s de mil pies de largo. Si bien esto es eficiente, tambi?n puede ser arriesgado. Cuando surgen problemas, las consecuencias pueden ser catastr?ficas, como fue el caso del derrame del cami?n cisterna Exxon Valdez de 1989; El tama?o de los barcos y las bajas velocidades t?picas, combinadas con el inmenso valor de su carga, tambi?n pueden hacerlos vulnerables al ataque pirata y al secuestro.
Presurizaci?n y seguridad
Cada buque tanque contiene alrededor de una docena de tanques individuales para almacenar petr?leo. Sin embargo, los vapores emitidos por el combustible dentro de los tanques pueden ser explosivos cuando se mezclan con aire. Por lo tanto, un sistema de gas inerte dentro de los tanques ayuda a prevenir esta interacci?n potencialmente inflamable al reducir el contenido de ox?geno del aire del tanque. Los espacios llamados cofferdams se construyen entre los tanques para proporcionar una capa adicional de protecci?n contra el calor o la colisi?n.
Los tanques est?n separados del agua por un casco, que es la parte del barco que contacta el agua. Un petrolero puede tener un casco simple o doble, prefiri?ndose este ?ltimo porque ofrece una mayor protecci?n para los tanques. El doble casco simplemente proporciona m?s espacio entre el agua y los tanques.
Descarga de combustible y proceso de transferencia
La descarga de petr?leo es uno de los procesos m?s importantes en un petrolero. Las bombas se usan para introducir o sacar aceite de los tanques, y estos dispositivos est?n contenidos dentro de una sala de bombas. La mayor?a de los petroleros tambi?n tienen grandes brazos de carga que se conectan a los brazos de carga o mangueras en otros dispositivos para que el petr?leo pueda moverse dentro o fuera del barco.
Las transferencias de combustible pueden realizarse en muelles, con otros barcos o bajo el agua. Un oficial jefe a bordo del barco supervisa el proceso de transferencia, asistido por aproximadamente dos docenas de miembros de la tripulaci?n. Cuando las transferencias ocurren en puertos o muelles, se conocen como operaciones de transferencia mar?tima.
Operaciones mercantiles
A excepci?n de los operados por militares, los petroleros suelen operar en un sistema de fletamento. En otras palabras, deben ser contratados como un buque mercante para transportar carga. Las compa??as petroleras son un cliente com?n de estos sistemas de env?o. Las organizaciones pueden alquilar un buque tanque por un per?odo de tiempo espec?fico, por una cierta cantidad de carga entregada o por los gastos totales. Debido a su gran tama?o y las demandas que se les imponen, la mayor?a de los petroleros solo se pueden utilizar durante unos diez a?os a tiempo completo, despu?s de lo cual se retiran.