El Ribbonfish es un pez con cuerpos alargados y estrechos que viven en la zona pel?gica de las aguas marinas. Esto significa que generalmente viven en mar abierto, no en aguas costeras poco profundas. Su h?bitat t?pico est? a profundidades entre aproximadamente 330 pies (100 m) y 1,640 pies (500 m).
Para la clasificaci?n biol?gica, el pez cinta pertenece al orden lampriformes, bajo el suborden taeniosomi y en la familia trachipteridae. Dentro de la familia, hay tres g?neros y diez especies. Los g?neros de pez cinta son zu, desmodema y trachipterus.
Los peces ribbon rara vez se ven debido a las profundidades que habitan. Cuando se observan, sin embargo, son f?cilmente reconocibles. Sus cuerpos delgados y estirados tienen una aleta dorsal larga, que generalmente recorre toda la longitud de la espalda, justo detr?s de la cabeza. Pueden tener entre 62 y 111 v?rtebras. Las aletas anales no est?n presentes, y sus aletas pectorales son peque?as. Tampoco tienen escamas.
Como viven en aguas m?s profundas, las aletas y membranas de estos peces son delicadas y quebradizas. Se mueven de forma serpentina, confiando en las ondulaciones de sus cuerpos y sus aletas dorsales para impulsarlos a trav?s del agua. No son alimentadores de fondo, y su dieta consiste principalmente en peces, calamares y peque?os invertebrados. Una caracter?stica interesante que poseen es que sus mand?bulas pueden sobresalir significativamente cuando comen. Tambi?n crecen de forma alom?trica, con diferentes partes del cuerpo que crecen a tasas muy variables.
Su h?bitat incluye todos los oc?anos del mundo, excepto la Ant?rtida. Tambi?n se pueden encontrar en el mar Mediterr?neo. Algunos lugares donde se ha capturado el pez cinta incluyen el Oc?ano Atl?ntico, cerca de Islandia, Escocia, las Islas Orcadas y Escandinavia, as? como la Bah?a de Bengala, Puget Sound y frente a la costa de Mauricio. Pueden variar en longitud de 12 pulgadas (30.48 cm) a 56 pies (17.07 m).
Una especie de pez cinta, trachipterus ishikawae, tambi?n es conocida como el pez del terremoto por los taiwaneses. Esto se debe a que tiende a aparecer a lo largo de la costa de Taiw?n despu?s de un terremoto considerable. Esto se ha documentado en los a?os 2006, 2007 y 2010. Tambi?n se han observado avistamientos de peces en la misma ?rea, cuando no se registr? actividad s?smica.
Otra especie de este pez pel?gico es el trachipterus altivelis. Su nombre com?n es rey del salm?n, y se puede encontrar en las aguas del Puget Sound. Una leyenda de los nativos americanos dice que este pez cinta conduce al salm?n cuando migra.