Los peces trípode, o Bathypterois grallatorial, son peces de aguas profundas que viven en el fondo del océano. Estos peces son principalmente sedentarios o permanecen estacionarios, aunque los peces pueden nadar. El pez trípode se llama así por su apariencia, ya que el pez tiene aletas pélvicas alargadas y una aleta caudal alargada, lo que le da la apariencia de que está literalmente parado sobre un trípode.
Bathypterois grallatorial vive en gran parte en la zona batipelágica, aunque se han encontrado algunos en la zona abispelágica del océano. La zona batipelágica, que consiste en la capa oceánica entre 3,281 pies (1,000 m) y 13,124 pies (4,000 m) debajo de la superficie, es muy fría y oscura, y la única luz proviene de animales que tienen características bioluminiscentes. La presión del agua puede alcanzar hasta 5,585 libras por pulgada cuadrada.
La zona abispelágica se extiende entre 13,124 pies (4,000 m) y 19,686 pies (6,000 m) debajo de la superficie. No hay luz y la temperatura del agua es casi helada. Los peces trípode se encuentran en profundidades entre 2,952 pies (900 metros) y tan profundas como 18,372 pies (5,600 metros) en océanos cerca del ecuador alrededor del mundo.
Los cuerpos de Bathypterois grallatorial son relativamente pequeños, ya que el cuerpo del pez trípode más grande registrado mide 14.5 pulgadas (37 cm). Esta medida cambia cuando se tienen en cuenta las aletas. Las tres aletas pueden alcanzar 3.3 pies (1 m).
Bathypterois grallatorial se para sobre sus aletas en el fondo del océano frente a la corriente, esperando que llegue la comida. Como los peces trípode tienen ojos muy pequeños y el agua es bastante oscura, los peces probablemente dependen de otros sentidos, tal vez vibraciones en sus aletas pectorales, que se extienden por encima del cuerpo, para saber cuándo están cerca los crustáceos que consumen los peces.
Los peces trípode son hermafroditas, lo que significa que tienen órganos sexuales masculinos y femeninos. Los peces hermafroditas suelen tener órganos sexuales que maduran en diferentes momentos. Los órganos sexuales del pez trípode maduran al mismo tiempo.
No se sabe mucho sobre los comportamientos reproductivos y los ciclos de vida del pez trípode. Presumiblemente, debido a que estos peces pueden autofecundarse, ser fertilizado por otro grallatorial de Bathypterois puede ser difícil. Esto indicaría que puede no haber muchas variaciones genéticas entre los peces, ya que los peces que se fertilizan producen alevines con el mismo material genético que el progenitor.