El t?rmino «pez r?balo» abarca alrededor de ocho especies de peces, cinco de las cuales, la com?n, la grasa a peque?a y gran escala, el s?balo y la espada?a, se encuentran alrededor de Florida. Estos peces tambi?n se encuentran alrededor del suroeste de Texas, Am?rica Central y Am?rica del Sur. El r?balo negro es com?n en M?xico. Todas las especies de r?balo pertenecen al g?nero centropomus.
Tambi?n llamado robalo, un pez r?balo generalmente es plateado o dorado con una l?nea oscura que se extiende a lo largo de su cuerpo. El pez r?balo tiene dos aletas dorsales y una mand?bula inferior sobresaliente. Estos son peces con forma de lucio, lo cual es evidente por su nombre: «r?balo» es de la palabra holandesa snoek, que significa «lucio».
El r?balo a menudo se encuentra alrededor de los manglares y las entradas, tanto en agua dulce como, m?s com?nmente, en agua salada. Los peces j?venes con frecuencia permanecen en ?reas de baja salinidad hasta que maduran y luego se trasladan a ?reas con mayor salinidad. El r?balo normalmente migra solo peque?as distancias para desovar en el verano. Sin embargo, como pez tropical, no puede manejar temperaturas por debajo de unos 65 grados Fahrenheit (18.3 grados Celsius), por lo que podr?a migrar a su ?rea de desove si su lugar de invernada es demasiado fr?o.
El r?balo se genera en los r?os costeros y en las principales entradas oce?nicas. La temporada de desove comienza alrededor de abril o mayo y termina alrededor de agosto o septiembre, dependiendo del clima de ese a?o. Las hembras desovan cada dos d?as y ponen m?s de un mill?n de huevos cada vez. Si no hay hembras disponibles en un ?rea, los machos pueden revertir su sexo para convertirse en hembras.
Los peces r?balos hembra viven m?s que los machos, unos 21 a?os en comparaci?n con los 15 machos. Las hembras tambi?n alcanzan la madurez m?s tarde. Los machos alcanzan la madurez despu?s de unos dos a?os y las hembras despu?s de unos cinco.
El tama?o de estos peces var?a seg?n la especie. Por ejemplo, en la especie m?s grande de Florida, que es com?n, las hembras alcanzan aproximadamente 48 pulgadas (122 cm) en promedio, y los machos alcanzan 39 pulgadas (99 cm). El r?balo com?n puede pesar 5-8 libras (2.3 a 3.6 kg) pero ocasionalmente puede alcanzar un peso de 44 libras (20 kg). Por el contrario, la especie m?s peque?a de Florida, la espada?a, generalmente mide menos de 12 pulgadas (30.5 cm) y pesa alrededor de una libra (0.45 kg).
El r?balo no se puede pescar comercialmente, pero es extremadamente popular entre los pescadores recreativos. Estos peces son apreciados no solo por su carne sino tambi?n porque luchan cuando los atrapan. Atrapar a uno se considera un desaf?o, y un pescador que gana prestigio.