En algunos países, las vacunas con aguja se denominan «pinchazos». Como tal, una inyección de cáncer de cuello uterino es una vacuna contra esta enfermedad potencialmente mortal. Sin embargo, es importante señalar que este tipo de vacuna no protege directamente contra el cáncer de cuello uterino. En cambio, evita que una persona contraiga ciertos tipos de virus del papiloma humano (VPH), que se han relacionado con el cáncer de cuello uterino. Si una persona nunca contrae estos tipos de VPH, es menos probable que desarrolle cáncer de cuello uterino.
El cáncer de cuello uterino es una enfermedad que afecta la parte del útero que se asemeja al cuello. Esta forma de cáncer potencialmente mortal es una de las más comunes entre las mujeres. En el pasado, los médicos carecían de métodos concretos para prevenir este tipo de cáncer, pero eso ha cambiado con el desarrollo del jab del cáncer de cuello uterino. Esta vacuna puede evitar que las mujeres jóvenes contraigan el VPH, que puede causar cáncer de cuello uterino. Sin embargo, una mujer que ha recibido la inyección de cáncer de cuello uterino puede desarrollar cáncer de cuello uterino debido a otras causas.
La vacuna contra el cáncer de cuello uterino protege contra algunos VPH, pero no todos. Sin embargo, esto no es motivo de gran preocupación, ya que se sabe que solo algunas cepas del VPH causan cáncer de cuello uterino. Por esta razón, la inyección de cáncer de cuello uterino está dirigida a las formas de VPH que se consideran las más peligrosas.
Es importante comprender que una persona puede tener uno de los tipos peligrosos de VPH sin tener cáncer de cuello uterino. Solo a un porcentaje de las personas con estos virus se les diagnostica este tipo de cáncer. Asimismo, también es posible desarrollar cáncer de cuello uterino sin estar infectado por el VPH. Aún así, muchos científicos creen que la vacuna previene más del 60 por ciento de los nuevos casos de la enfermedad.
La vacuna contra el cáncer de cuello uterino no está disponible para todas las mujeres. En cambio, generalmente se reserva para su uso en mujeres que tienen entre 11 y 26 años. Muchos médicos recomiendan particularmente administrar la vacuna a las niñas que aún no se han vuelto sexualmente activas, ya que se considera más eficaz cuando se administra en este momento. Esto tiene sentido, ya que es posible que una mujer sexualmente activa ya haya estado expuesta a los VPH contra los que protege la vacuna. En tal caso, es poco probable que la vacuna resulte eficaz.
Curiosamente, la inyección de cáncer de cuello uterino a veces también se administra a niños y hombres jóvenes. En tal caso, sin embargo, está destinado a brindar protección contra las verrugas genitales. Por lo general, los hombres lo reciben cuando tienen entre nueve y 26 años.