Un plan de compensación de incentivos es un programa que ofrece una recompensa o reconocimiento a cambio de desempeño. Hay varias variedades de estos planes de recompensa y reconocimiento. Las estrategias comerciales comúnmente reconocidas, como los programas de recompensa al cliente o las comisiones pagadas a los empleados, son ejemplos del plan de compensación de incentivos en acción.
Los programas de recompensa al cliente son una forma común de plan de compensación de incentivos. Estos programas están diseñados para influir en el comportamiento del cliente o promover la compra de un determinado producto o servicio. Esta forma de plan de compensación puede incluir incentivos de devolución de efectivo, ciertas ventas o promociones, o descuentos para clientes por recomendar nuevos clientes. El objetivo básico de esta estrategia es crear un entorno en el que el cliente quiera comprar un producto o promocionar un servicio para recibir una recompensa. Es una estrategia común entre las compañías de tarjetas de crédito y los minoristas para fomentar los comportamientos de compra.
En el mundo corporativo, los programas de incentivos a menudo se usan para motivar a los empleados. Cuando un empleador quiere elevar la moral de los empleados, puede introducir un programa de compensación de incentivos para motivar al personal. Los incentivos a veces incluyen recompensas no monetarias, como eventos familiares y de empleados, vacaciones de la empresa u otros premios. En algunos casos, también se pueden ofrecer recompensas monetarias únicas. Un ejemplo común es el programa de empleado del mes utilizado por muchas compañías.
El plan de compensación de incentivos también se puede utilizar para la retención de empleados. En las empresas que experimentan una alta tasa de rotación de personal, la gerencia puede optar por implementar programas de retención de empleados. Los empleados que permanecen en la empresa por un período de tiempo pueden recibir incentivos en forma de un aumento de sueldo, bonificación monetaria o reconocimiento público del servicio y la lealtad del individuo. Las empresas que utilizan este tipo de programa de incentivos a menudo provienen de industrias donde las empresas competidoras tienden a reclutar empleados con experiencia lejos de otras empresas.
Otra forma de plan de compensación de incentivos es el programa de incentivos para empleados. Las empresas minoristas a veces brindan a los empleados la oportunidad de beneficiarse al demostrar la capacidad de ventas ofreciendo comisiones. Una comisión es una recompensa monetaria por hacer una venta. Además de los programas de salarios basados en comisiones, algunas corporaciones también ofrecen otros incentivos, como ceremonias de premiación, oportunidades de viaje o automóviles. Un ejemplo bien conocido de una compañía que usa este tipo de plan de compensación de incentivos es Mary Kay Cosmetics. La compañía de cosméticos Mary Kay le dio a cada uno de sus cinco principales vendedores un Cadillac rosado en 1969 y continúa ofreciendo incentivos a los empleados con altos niveles de ventas.