Un precio m?nimo es un l?mite gubernamental sobre el precio de venta m?s bajo de un bien. Dichos l?mites suelen ser parte de un programa para proteger una industria determinada y mantener la econom?a nacional fuerte, pero pueden tener consecuencias no deseadas. No todos los bienes y productos tienen un precio m?nimo, ya que muchos gobiernos prefieren dejar que el mercado determine los precios, en lugar de controlarlos a trav?s de regulaciones. Los mercados tienden a autocorregirse, y los problemas con los precios a menudo se resuelven solos antes de que el gobierno deba intervenir.
Para que funcione bien, un precio m?nimo debe estar por encima del precio de equilibrio. Este precio es el punto que el mercado alcanza naturalmente, lo que refleja un equilibrio entre la oferta, la demanda y la disposici?n a pagar. Si el precio m?nimo es m?s bajo, los precios no caer?n tan bajo y, por lo tanto, no tiene una funci?n real. Cuando el precio m?nimo es m?s alto, evita que los precios caigan por debajo de ese punto.
El prop?sito aparente de un precio m?nimo es proteger a los proveedores de un bien determinado, asegur?ndose de que reciban suficiente de los compradores para compensar los costos de producci?n. Un ejemplo es el salario m?nimo, un est?ndar para mantener la compensaci?n de los trabajadores a un nivel razonable, lo que permite a las personas ganar lo suficiente para vivir. Los productos agr?colas tambi?n est?n sujetos a un precio m?nimo en muchas regiones, para evitar situaciones en las que los agricultores vuelvan a cosechar porque no pueden obtener lo suficiente para compensar el costo de llevarlos al mercado.
Un problema con esto es la tendencia a crear un excedente. Cuando los reguladores establecen un precio m?s alto que el equilibrio, algunas personas dejar?n de comprar porque no pueden pagarlo o porque no est?n dispuestos a pagar tanto. Con cosas como salarios m?nimos, esto puede resultar en desempleo. Los bienes no vendidos y la mano de obra no utilizada pueden da?ar una econom?a y crear un efecto domin?. Cuando los productores no pueden vender todos sus bienes o mano de obra, tienen menos dinero disponible para comprar cosas a su vez, y el mercado puede comenzar a caer debido a las reducciones en la actividad econ?mica.
Los gobiernos tambi?n pueden establecer un precio m?ximo, evitando que el precio aumente demasiado. Al igual que un precio m?nimo, la intenci?n es controlar los costos, pero en este caso hacerlos m?s accesibles para los consumidores, en lugar de beneficiar a los productores. Los l?mites m?ximos tambi?n pueden crear problemas, ya que los productores pueden no ser capaces de mantener los costos de producci?n por debajo del l?mite y, por lo tanto, tener una p?rdida en los ingresos por ventas.
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