Un producto cautivo es un artículo que se produce para usar solo con otro producto específico. El nombre se refiere al hecho de que el producto primario generalmente es inútil sin la otra pieza, por lo que el cliente es esencialmente cautivo por la compañía que lo produce. La fijación de precios de productos cautivos es una estrategia de marketing común en la que se consideran ambos elementos al decidir el precio de venta.
Algunos ejemplos de productos cautivos incluyen cartuchos de recarga para bolígrafos, cápsulas de reemplazo para cafeteras especiales y cuchillas de afeitar que funcionan solo con una determinada marca de afeitadoras. También hay varios tipos de equipos en la industria manufacturera que requieren uno o más productos cautivos para funcionar correctamente. Además de obtener ingresos adicionales de productos cautivos, las empresas a veces pueden depender de mantener clientes porque no quieren gastar dinero en un nuevo artículo primario.
En la mayoría de los casos, un producto cautivo es fabricado por la misma compañía que produce el artículo con el que se utilizarán. Por esta razón, el precio de estos artículos a menudo se planifica teniendo en cuenta el artículo principal. A menudo, el producto cautivo tendrá un precio relativo más alto que el artículo con el que se utilizará.
Un producto cautivo generalmente tiene un precio para generar la mayor parte de los ingresos asociados con un producto. Muchas compañías valorarán el producto primario con pérdidas para atraer nuevos clientes. Luego, el producto cautivo recuperará tanto el dinero perdido como la mayor parte de las ganancias asociadas con el producto.
Hay algunos productos cautivos que están hechos para un solo tipo de producto, pero que no son necesarios para la operación de ese artículo. Estas piezas suplementarias se pueden usar para mejorar el producto. Son inútiles por sí solos. Algunas compañías animarán a los clientes a gastar cantidades cada vez mayores de dinero ofreciendo accesorios y otras ofertas complementarias con precios más altos. Estas estrategias pueden formar el núcleo de los planes de expansión de una empresa.
En algunos casos, un producto cautivo será fabricado por una compañía diferente a la que fabricó el producto primario. Estas compañías pueden trabajar juntas, aunque eso es raro, porque el valor del productor primario es limitado. En casos raros, otra compañía podría hacer un producto cautivo que compita con el de la compañía que hizo el producto primario. Esto es a menudo difícil de hacer debido a problemas de marcas y patentes.
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