Un receptáculo de tierra es una conexión entre un receptáculo de energía y el suelo. La conexión a tierra se realiza para proporcionar una ruta de salida para los electrones de modo que, si hay un mal funcionamiento, los electrones entren a la tierra, en lugar de personas o equipos en contacto con equipos eléctricos que funcionan mal. Esta es una medida de seguridad básica que está diseñada para reducir el riesgo de lesiones causadas por un sistema eléctrico. Cuando se trabaja con un sistema eléctrico, la tierra debe ser lo primero que se conecte y lo último que se desconecte, esté o no energizado el sistema.
Hay varias formas de realizar una conexión a tierra de un receptáculo. En la mayoría de las casas modernas, todo el sistema eléctrico está conectado a tierra, y uno simplemente necesita confirmar que un receptáculo está en contacto con el sistema de conexión a tierra. Si un receptáculo individual no está conectado a tierra, se puede volver a cablear para solucionar este problema. Es fácil determinar si el sistema está conectado a tierra, ya que debería haber una estaca de cobre en algún lugar de la casa, a menudo cerca de la caja eléctrica, clavada en el suelo y conectada a un cable verde.
Si todo el sistema no está conectado a tierra, es posible configurar un receptáculo a tierra individual conectando el cable de tierra en el receptáculo a una pieza de metal que entre en contacto con el suelo. Por ejemplo, algunas personas usan tuberías de metal abandonadas o tuberías de agua fría para este propósito. En este caso, es importante confirmar que el metal está firmemente conectado a tierra y asegurarse de que las personas sepan que el metal se está utilizando como conexión a tierra eléctrica. Este método también puede no cumplir con el código de construcción en todas las regiones.
Otra técnica para un sistema que no está conectado a tierra implica la instalación de receptáculos del interruptor de circuito de falla a tierra (GFCI) como medida de seguridad. El receptáculo debe ser instalado por un electricista o alguien capacitado en trabajos eléctricos para confirmar que el mundo se hace correctamente. Ciertos tipos de cableado y receptáculos no están diseñados para conectarse a una toma de tierra. Estos requieren algunas técnicas de instalación especiales para asegurarse de que sean seguros. I
El propósito de un receptáculo a tierra es hacer que un sistema sea más seguro. Por esta razón, es importante probar periódicamente los tomacorrientes para confirmar que aún estén conectados a tierra correctamente. Los dispositivos de prueba para este propósito están disponibles en ubicaciones como ferreterías, y algunos electrodomésticos se encienden cuando hay un problema con la tierra en el receptáculo al que están conectados, para alertar a las personas sobre un problema.