Un reformador de Pilates es un equipo que se puede utilizar en el método de ejercicio de Pilates. Los movimientos de Pilates están diseñados para aumentar la flexibilidad y fortalecer la «potencia» de los músculos centrales del cuerpo: el abdomen, la parte baja de la espalda, las nalgas y las caderas. El Pilates Reformer se puede usar al hacer Pilates para proporcionar resistencia específica, lo que permite una mayor precisión.
Los reformadores vienen en varios estilos, pero el diseño clásico inventado por Joseph Pilates, para quien se nombra el método de ejercicio, consiste en un carro en una plataforma rectangular de madera. El carro se conecta a los resortes; poleas y cuerdas están unidas al marco. Una persona que usa el Reformador de Pilates usa su propia resistencia además de la resistencia proporcionada por los resortes de la máquina para tonificar la potencia. Esencialmente, un reformador se parece a una cama de plataforma con cables de resistencia en los extremos.
El Pilates Reformer es útil para realizar docenas de ejercicios de Pilates en varias posiciones: acostado o de lado, arrodillado o boca abajo. El reformador es especialmente útil para las personas que recién comienzan a practicar Pilates porque hace que la atención a la forma, una parte integral de este método de ejercicio, sea mucho más fácil. Aprender los fundamentos de la práctica en el Pilates Reformer también puede hacer que el Pilates mat, que usa solo la resistencia del cuerpo, sea más fácil de dominar.
Existen varios tipos diferentes de reformadores de Pilates, cuyo costo varía desde unos pocos cientos de dólares estadounidenses (USD) hasta varios miles de dólares. El equipo está disponible en el marco de madera tradicional, pero algunas versiones de estilo más nuevo utilizan metal, cuero y malla. El costo del reformador puede ser prohibitivo para uso doméstico, pero el equipo se puede encontrar en los estudios de Pilates. Muchos estudios de Pilates ofrecen clases de reformadores en entornos individuales o grupales.
Joseph Pilates desarrolló su método de ejercicio para ayudar a los soldados heridos durante la Primera Guerra Mundial, y el equipo que inventó todavía lo utilizan fisioterapeutas, osteópatas y quiroprácticos. Es especialmente útil para las lesiones de cadera, rodilla y columna vertebral. Las personas con lesiones deben consultar a un profesional de la salud antes de trabajar en un reformador.