El saxof?n bajo es el segundo instrumento m?s grande de la familia de saxofones. Dise?ado por Adolphe Sax a fines del siglo XIX, el saxof?n bajo tiene un dise?o diferente al de otros saxofones m?s populares, con un bucle m?s ancho alrededor de la boquilla, una curvatura m?s larga en todo el cuerpo y un tama?o mucho m?s grande en general. Produce un sonido mucho m?s profundo que los dem?s, dos octavas m?s bajas que un saxof?n soprano. M?sicos de jazz, grupos de grandes bandas y bandas de rock han incorporado el instrumento a su sonido.
Solo el saxof?n contrabajo es m?s alto que el saxof?n bajo. El contrabajo puede alcanzar m?s de 6 pies de largo, lo que dificulta el juego o el transporte. Como el contrabajo no es un instrumento popular, existen muy pocos. Si bien el saxof?n bajo todav?a tiene varios pies de largo, el tama?o ligeramente m?s peque?o lo hace m?s popular que el contrabajo.
Como miembro de la familia de saxofones, el saxof?n bajo es similar en apariencia a los otros instrumentos, siendo el tama?o m?s grande la diferencia m?s notable entre el bajo y otros instrumentos. En comparaci?n con un saxof?n bar?tono, el bajo tiene un bucle m?s largo que sale de la boquilla. El saxof?n bajo tambi?n tiene una curvatura m?s larga a lo largo del cuello de la pieza.
El tama?o m?s grande permite a los m?sicos crear una l?nea de graves profunda y resonante. El instrumento toca en si bemol, y su rango es un cuarto m?s bajo que el de un saxo bar?tono. Los compositores escriben m?sica para el saxo bajo en clave de sol, pero el sonido es mucho m?s bajo que el escrito cuando se toca.
H?ctor Berlioz fue el primer compositor en utilizar un saxof?n bajo en una importante producci?n musical. Berlioz introdujo el saxof?n en sus composiciones a fines del siglo XIX. A principios de siglo, el instrumento aparec?a en algunas ?peras y otras composiciones. Lleg? a la cima de su popularidad despu?s de la d?cada de 1920, con el auge de la m?sica de big band y el jazz.
Poco despu?s de la Primera Guerra Mundial, muchos m?sicos de big band prefirieron los sonidos profundos producidos por el saxof?n bajo, y varios grupos de jazz tambi?n incluyeron un saxof?n bajo. El instrumento comenz? a perder popularidad alrededor de la d?cada de 1950, cuando instrumentos m?s peque?os tomaron su lugar. En 2011, algunos m?sicos de jazz como Scott Robinson y Anthony Braxton todav?a prefieren el instrumento m?s grande, y algunas bandas de rock populares, como Fishbone y They Might be Giants tambi?n lo han adoptado.