Un soplete de soldadura es una herramienta mecánica que fusiona una llama abierta con gas combustible y oxígeno para derretir dos piezas de metal juntas, creando una costura apretada. Esta antorcha se utiliza para muchos propósitos y en muchas industrias. Dos de las variedades más comunes son las soldadoras de gas inerte de metal (MIG) y de gas inerte de tungsteno (TIG).
Un soplete de soldadura consiste en un vástago de metal largo que generalmente se dobla en un ángulo en el extremo para permitir que el soldador apunte correctamente. Todos los extremos de los sopletes de soldadura cuentan con una llama pequeña y controlada. El vástago de metal está compuesto por dos tubos que transportan gas combustible y oxígeno. El soplete de soldadura está conectado a una fuente de combustible mediante mangueras, y el soldador puede ajustar la mezcla de combustible y oxígeno. Cuando el combustible y el oxígeno se encienden, crean una pequeña llama azul.
La llama alcanza una temperatura lo suficientemente alta como para fundir metales tan diversos como el estaño, el aluminio y el acero. El soplete de soldadura se coloca entre dos piezas de metal y crea chispas a medida que calienta los metales hasta su punto de fusión. Un soplete de soldadura tarda solo unos segundos en comenzar a conectar los dos metales. La llama se mueve a lo largo de la superficie de ambos metales, esencialmente fundiéndolos y formando una unión fuerte.
El soplete de soldadura MIG es el tipo más común y utiliza oxígeno, gas y fuego para fusionar dos metales. La antorcha TIG, por otro lado, usa el mismo proceso de calentamiento para unir metales, pero se enfoca en utilizar electrodos de tungsteno para hacer la soldadura. Esto beneficia al soldador porque la antorcha crea su propio escudo de gas, reduciendo las salpicaduras de metales calientes.
Independientemente del tipo de soplete que se utilice, los resultados son cruciales en muchas industrias. La metalurgia es el lugar principal donde se utilizan antorchas, desde lugares como fabricantes de automóviles, constructores de barcos y una variedad de industrias de metales pesados. Además de la producción, los soldadores se utilizan en muchas capacidades de reparación, incluida la plomería, la reparación de bastidores de automóviles y la reparación de maquinaria. Además, los sopletes de soldadura se utilizan en las artes, particularmente con esculturas para trabajar metales. Estas herramientas han encontrado un uso en una selección de industrias impresionantemente diversa.