Un soporte de polea sujeta una rueda de polea a una pared o techo. Hay tres tipos de soporte de polea básico: los que se montan en el ojo, en el lateral y en la parte superior. Se utilizan para dar soporte y estructura a la polea mientras le dan a la polea suficiente libertad e ingravidez para operar sin reducir la cantidad de energía que puede transferir al trabajo que se está realizando. Esto hace que el soporte sea un elemento crucial de todo el sistema de poleas.
El sistema de poleas es una de las primeras máquinas de la humanidad. También se considera uno de los más simplistas. La palabra polea se deriva de la palabra griega ‘polidia’, que significa ‘pequeño pivote’. Se utilizan para reducir la cantidad de energía necesaria para levantar o mover un objeto. Los arreglos de poleas a menudo dejan una rueda de polea encima de otra, ya sea directamente vertical u horizontalmente; esto a menudo requiere diferentes tipos de soporte de polea para lograrlo.
Hay cuatro tipos de correa de polea y varios tipos de rueda de polea. Cada tipo puede variar en tamaño y longitud, según el trabajo que se realice. Los cuatro tipos de cinturones son tela, cadena, cable y cuerda. Algunos tipos de rueda de polea, como ruedas ranuradas y de paso, pueden usar cualquiera de los tipos de correa. Las poleas de velocidad variable, por otro lado, solo funcionan con correas de cadena.
Las poleas funcionan reduciendo la cantidad de fuerza necesaria para realizar una determinada tarea. Esto se logra dando a una o más poleas una sensación de ingravidez para reducir la fricción. A continuación, el objeto que se mueve se fija a la correa en un extremo, y el operador controla el otro extremo. La correa se alimenta a través de la polea, lo que reduce la tensión y reduce los requisitos de energía.
Un soporte de polea de montaje en ojo tiende a colgar del techo, pero también se puede fijar a una pared. Se cuelga un gancho del techo o de la pared y un lazo de metal unido a la polea se engancha en el soporte del ojo. La montura de ojo ofrece más flexibilidad y es fácil de desmontar y quitar la rueda de polea si es necesario. El lado negativo es que carece de estabilidad.
El soporte de la polea de montaje lateral se fija a la pared. Esto le da fuerza y estabilidad, pero tiene menos flexibilidad de movimiento para la polea. Debido a las restricciones de estar en una pared, la polea se limita a mirar hacia adelante o hacia atrás a lo largo de la pared.
Los montajes en el techo o en la parte superior ofrecen flexibilidad en términos de la dirección en la que puede orientarse la polea. También ofrece la fuerza y estabilidad del soporte lateral. Se fija en su lugar y, al igual que el soporte lateral, es más difícil de desmontar.