Un kit de piezas es una colección de piezas diseñadas que se pueden unir para una variedad de configuraciones para crear una familia de objetos relacionados que funcionan entre sí. Este enfoque se puede utilizar en la fabricación, el diseño industrial, la arquitectura, el desarrollo de software y una variedad de otros campos. Se basa en el uso de sistemas estandarizados para la ingeniería y la fabricación de componentes, para crear objetos que se pueden ensamblar, desmontar, ampliar y reconfigurar fácilmente para satisfacer las necesidades cambiantes, como un kit educativo de ingeniería para niños.
En el enfoque del juego de piezas, los diseñadores utilizan conexiones estandarizadas y otras características para crear piezas que puedan encajar con cualquier otra pieza del sistema de forma sencilla y lógica. Los dibujos de diseño y las especificaciones también están estandarizados, utilizando los mismos sistemas de medición, la misma escala para los dibujos, etc. Las empresas pueden establecer una gran biblioteca de piezas y dividir una fábrica en sectores lógicos para la producción de diferentes piezas dentro de la misma familia.
Las especificaciones de diseño pueden permitir a los creadores desarrollar un esquema para un nuevo producto o mejoras a uno existente, de modo que se puedan pedir y ensamblar las piezas correctas. El producto terminado se puede desmontar, si es necesario, para trasladarlo a otra ubicación o para modernizarlo. El uso de un kit de piezas también permite realizar ampliaciones y cambios para hacer que los componentes sean más utilizables. Por ejemplo, si un laboratorio científico se construye utilizando un kit de piezas y alguien quiere añadir otro espacio de oficina, se puede montar fácilmente utilizando piezas compatibles, con un mínimo de interrupción del resto de la estructura.
Este método permite el diseño de componentes individuales dentro de un objeto más grande, así como familias de objetos que encajan entre sí. Una empresa que diseña casas modulares podría usar un enfoque de juego de piezas para manejar no solo la construcción de las casas, con configuraciones infinitas para permitir a los propietarios crear productos personalizados, sino también los sistemas internos. Los sistemas de calefacción, refrigeración, plomería y otros se pueden construir a partir de piezas individualizadas y son fáciles de cambiar según sea necesario si el diseño general sufre cambios.
Los especialistas en diseño de juegos de piezas trabajan con diseño asistido por computadora (CAD) y herramientas relacionadas para crear estándares claros y comprensibles para implementar en el diseño y fabricación de piezas. Sus diseños de piezas estandarizados se pueden cargar en una base de datos central para que los utilicen otros ingenieros y diseñadores. Los diseñadores pueden consultar la biblioteca de piezas para ver si hay componentes disponibles que satisfagan las necesidades de un proyecto. Si no es así, pueden familiarizarse con los estándares para diseñar una nueva pieza que no solo cubra las necesidades del proyecto, sino que también amplíe la biblioteca de piezas.