Una educaci?n universitaria que resulta en una licenciatura sol?a significar que los estudiantes se graduaron en cuatro a?os. En un sistema basado en un semestre, el estudiante tom? un promedio de cinco clases por semestre para graduarse dentro de este per?odo de tiempo. Siempre que el estudiante se especializara en un ?rea, aprobar todas sus clases en el promedio de cinco clases por semestre tend?a a significar que obtuvo su diploma en cuatro a?os. Hay algunas ventajas econ?micas significativas para terminar la universidad lo m?s r?pido posible, ya que los estudiantes pagar?n menos, y algunos estudiantes incluso completar?n sus cursos en tres a?os en lugar de cuatro.
La otra cara del plan de cuatro a?os ha llevado al t?rmino super senior, estudiantes que en lugar de tomar cuatro a?os de universidad toman cinco o m?s. Cada a?o de la universidad, como cada a?o de la escuela secundaria, est? vinculado a un estado con nombre. Los estudiantes de primer a?o son de primer a?o, los de segundo a?o, los de segundo a?o, los de tercer y tercer a?o. Una palabra tuvo que ser desarrollada para dar cuenta de las personas que permanecieron en la categor?a superior durante m?s de un a?o.
Los estudiantes que se convierten en s?per senior pueden tener muchas razones para hacerlo. Una de las m?s comunes es que eligen tomarse un poco m?s de tiempo para continuar su educaci?n o tomar m?s clases en su especialidad. Esto a veces se llama el plan de cinco a?os para la educaci?n universitaria. Sin embargo, el super senior puede permanecer en el nivel senior durante m?s de un a?o. Algunos han completado seis o siete a?os de universidad antes de obtener un t?tulo universitario. Otros son lo que podr?a denominarse «estudiante profesional», y eligen no graduarse para que puedan permanecer en el ambiente universitario el mayor tiempo posible.
Un estudiante de primer a?o que no completa cinco cursos por semestre realmente no es un estudiante de segundo a?o cuando comienza el pr?ximo a?o, ya que la posici?n en la clase se basa en las unidades adquiridas. Los estudiantes que est?n en el plan de cinco a?os t?cnicamente no pueden alcanzar el estado senior hasta la mitad de su cuarto o quinto a?o de universidad. Esto significa que solo son super seniors por un corto per?odo de tiempo, o que en realidad nunca ser?n super seniors. A veces, el t?rmino se usa m?s libremente para describir a cualquiera que haya asistido a la universidad durante m?s de cuatro a?os.
Aunque ser un s?per senior puede ser m?s costoso, puede evitar el pago de pr?stamos estudiantiles y, a veces, es la ?nica forma econ?micamente viable de terminar la escuela. Si los estudiantes deben trabajar a tiempo completo, es posible que tampoco sea posible tomar cinco clases por semestre. Algunos estudiantes solo pueden asistir al medio tiempo, mientras que otros pueden asistir al menos a tiempo completo, tomando aproximadamente cuatro clases por semestre. El t?rmino s?per senior puede aplicarse un poco mal cuando los estudiantes no han tomado las unidades requeridas para calificarlos para un determinado nivel de clase, incluso si han estado en la universidad durante m?s de cuatro a?os.
Ocasionalmente, los estudiantes toman un a?o o un semestre para viajar y obtener cr?ditos universitarios a trav?s de programas educativos patrocinados por la universidad. Es posible que estos cursos no est?n en la especialidad del estudiante. Estos estudiantes ser?an verdaderos s?per adultos mayores, ya que habr?an adquirido m?s unidades de las que t?cnicamente necesita un estudiante para graduarse. Es posible que no hayan cumplido todos los requisitos de su especialidad.
Otra raz?n de la creciente tendencia s?per senior es que algunos estudiantes toman especializaciones dobles y triples. Esto significa que los requisitos para la graduaci?n son mucho m?s amplios. Incluso elegir una especializaci?n en otra materia puede significar tomar un semestre adicional de clases. Algunos estudiantes descubren que les va mejor si toman menos clases por semestre. Un estudiante con dificultades de aprendizaje podr?a tener ?xito en cuatro clases, pero no en cinco. Adem?s, algunos estudiantes pueden necesitar tomar clases que no cuentan como unidades obtenidas para la graduaci?n, como cursos de recuperaci?n o clases de ingl?s como segundo idioma (ESL).