El t?rmino «cuenco de arroz de hierro» es una expresi?n china utilizada para referirse al empleo en una industria que ofrece muy buena seguridad laboral, junto con una buena tasa de pago, beneficios y, a veces, tambi?n beneficios adicionales. Este modismo se usa ampliamente en China y Taiw?n para referirse al empleo con el gobierno o los militares, y el concepto se ha extendido a otras naciones con grandes comunidades chinas. Muchos chinos codician tales trabajos, lo que lleva a algunos a usar el t?rmino «cuenco de arroz dorado», haciendo hincapi? en la creciente rareza de tales puestos.
Un taz?n de arroz tradicional est? hecho de porcelana, y cuando se cae, se rompe. Un taz?n de arroz de hierro se puede dejar caer varias veces sin temor a romperse, al igual que los empleados en ciertos puestos pueden cometer numerosos errores sin ser despedidos. Los funcionarios p?blicos y otros empleados del gobierno, junto con miembros de las fuerzas armadas, se emplean esencialmente de por vida, salvo circunstancias verdaderamente excepcionales.
Los cambios en la econom?a de China han cambiado la naturaleza de los trabajos que tradicionalmente se consideraban seguros, lo que genera inestabilidad e incertidumbre para los empleados. Algunos chinos han realizado huelgas para protestar, exigiendo una mejor seguridad laboral. Otros sienten que tales trabajos no son beneficiosos porque no promueven la excelencia y la innovaci?n, ya que los empleados hist?ricamente no ten?an nada que perder al desempe?arse mal.
Obtener una posici?n de taz?n de arroz de hierro a menudo es una cuesti?n de conexiones de trabajo y el uso de la ayuda de amigos de la familia, ex compa?eros de clase y parientes para ingresar a los niveles m?s bajos de una industria con el objetivo de ser promovido a un puesto de mayor rango con una mejor paga . Esto puede hacer que sea dif?cil para los chinos sin conexiones obtener puestos en el gobierno o recibir promociones cuando realizan trabajos en el gobierno. Los cr?ticos han se?alado esto como otro argumento en contra de la idea de que se les permita tener trabajos de por vida.
La inversi?n extranjera en China tambi?n ha amenazado estos trabajos tradicionales de por vida, ya que muchas compa??as extranjeras prefieren contratar y despedir por m?ritos, ya que sienten que tienen derecho a deshacerse de los empleados que no est?n trabajando. Esta mentalidad ha comenzado a llegar a la sociedad china, especialmente entre los j?venes chinos, lo que socava el tradicional taz?n de arroz de hierro. Sin embargo, es poco probable que estos puestos desaparezcan por completo, ya que est?n respaldados por una larga tradici?n y personas que ya est?n en esos trabajos y desean conservarlos.